Les troubles des sons de la parole chez l'enfant francophone d’âge préscolaire : leurs liens avec les troubles myofonctionnels orofaciaux et leur dépistage précoce dans un but de prévention

La production correcte et intelligible de la parole est un vecteur d’intégration sociale, de communication, de réussite scolaire et de qualité de vie. Pourtant, les trajectoires développementales ne sont pas identiques chez tous les enfants. Certains suivent des trajectoires atypiques qui les exposent à un risque de troubles des sons de la parole (TSP). Bien que la prévalence des TSP avoisine les 10 % à l’âge préscolaire, des lacunes importantes persistent dans notre compréhension de ces troubles. Ces défis sont particulièrement marqués dans le contexte francophone, où tant les outils d’évaluation que les études empiriques demeurent rares comparativement aux contextes anglophones. Notre thèse cherche à répondre à certains besoins cliniques des logopèdes en contexte francophone, tout en élargissant nos connaissances fondamentales des TSP. Notre thèse comprend deux volets complémentaires : (1) un volet de prévention visant à améliorer le dépistage et le diagnostic précoce des TSP, englobant des aspects de santé publique ; (2) un volet fondamental qui examine la relation potentielle entre les TSP et les fonctions orofaciales non verbales.
Le premier volet a été motivé par le constat que le contexte francophone manque d’outils de dépistage et de prévention des TSP à l’âge préscolaire. Trois études de notre thèse sont consacrées au développement et à la validation de méthodes de prévention. Nos résultats ont permis de proposer une nouvelle mesure de dépistage rapide et facilement applicable, fondée sur les inquiétudes des parents et des enseignants ; un nouvel outil de dépistage précoce (la version francophone validée de l’ « Intelligibility in Context Scale ») ; ainsi que de nouvelles normes pour deux outils destinés au diagnostic différentiel des TSP et de leurs comorbidités fréquentes. Dans son ensemble, ce premier volet a contribué à faire progresser la prévention des TSP, en offrant des applications cliniques concrètes prêtes à être déployées sur le terrain.
Le second volet a été motivé par l’hypothèse que les liens entre la parole et les fonctions orofaciales ne seraient pas directs, mais médiés par les compétences motrices orales sous-jacentes. Pour explorer cette hypothèse, une approche multi-méthodes combinant une étude transversale et une étude longitudinale a été adoptée, permettant d’observer ce potentiel lien à la fois comme un état et comme un processus évolutif, et ce spécifiquement à l’âge préscolaire. À notre connaissance, il s’agit de la première série de travaux à explorer cette question sous ce double prisme. Les résultats des deux études ne convergent pas uniformément, mais leur confrontation a généré une proposition interprétative majeure : le lien développemental entre les compétences motrices orales et la parole est robuste et convergent entre les deux études ; celui entre les compétences motrices orales et les fonctions orofaciales est probable, principalement porté par un couplage dynamique intra-individuel significatif ; en revanche, l’absence de toute association développementale entre les fonctions orofaciales et la parole dans l’étude longitudinale conduit à conclure à l’absence probable d’un lien direct entre ces deux domaines. La relation observée refléterait davantage une co-occurrence due à un fond développemental commun. Ces résultats invitent à un changement de paradigme, en intégrant les mécanismes moteurs et somatosensoriels sous-jacents dans l’étude de ces associations.
Les données recueillies dans le cadre de ce projet ont contribué plus largement à enrichir les connaissances générales sur le développement de la parole, à étendre les données développementales disponibles sur la parole chez les enfants francophones et à affiner les critères d’évaluation des fonctions orofaciales. En conclusion, cette thèse a fait progresser la recherche sur les TSP en contexte francophone et a contribué à renforcer la prévention de ce trouble fréquent. Elle a également exploré une question fondamentale concernant les TSP et ouvert des pistes pour mieux comprendre leurs liens avec les fonctions orofaciales.