Le cinéma documentaire comme procédure judiciaire : analyse de films d'Errol Morris depuis la phénoménologie de Jacques Derrida jusqu'aux tribunaux

Par les sujets qu'il traite comme par les contextes dans lesquels s'ancrent ses films, le réalisateur américain Errol Morris participe tant à l'histoire judiciaire américaine qu'à l'histoire du cinéma documentaire ; ayant par son œuvre permis la libération d'un détenu injustement condamné à mort en 1988, comme à l'inverse mené aux poursuites pénales d'un avocat frauduleux en 2000. Le cinéma documentaire peut-il servir d'indice d'enquête, voire de preuve au tribunal ? Ce mémoire interroge la manière dont Errol Morris réussit par ses œuvres à convaincre le monde du droit : juges, jurés, avocats, enquêteurs en comparant sa méthode filmique à des éléments de procédure judiciaire. Pour ce faire, outre une démarche inductive d'analyse de quatre réalisations cinématographiques de l'auteur : The Thin Blue Line (1988), Mr. Death (1999), « Mr. Debt » (2000) et Standard Operating Procedure (2008), ainsi qu'une œuvre produite par lui : A Wilderness of Error (2020), ce travail offre une réponse philosophique à une question d'ordre juridique en se basant sur la pensée de la déconstruction proposée par le philosophe Jacques Derrida. Les notions de différance, de trace, de signe, de supplément ou encore de stricture proposées par ce dernier servent de lien entre le monde du droit et le monde de la création cinématographique. De surcroît, les raisonnements sont mis en lien avec et parfois comparés à des fondements de la théorie du cinéma, ou encore en passent par des exemples d'œuvres classiques de l'histoire du cinéma.