Réussite scolaire des filles issues de l'immigration : quel rôle de la volonté d'émancipation ?

Les enquêtes internationales indiquent que les filles issues de l'immigration ont une relation plus positive avec l'institution scolaire que les garçons de même origine. Cela se traduit par de meilleurs résultats scolaires et un taux de diplomation plus élevé ainsi que des taux d'abandon et de redoublement inférieurs à ceux des garçons. La littérature explique ces résultats par l'environnement familial des enfants immigrés, qui se caractérise par une éducation genrée et un contrôle social plus fort à l'endroit des filles. À cet égard, la littérature indique que le désir d'émancipation des filles pourrait être une cause majeure de leur réussite scolaire. Pour elles, l'école serait un moyen de se « libérer » d'un environnement familial contraignant. Cette cause de réussite, souvent évoquée mais peu développée, fait précisément l'objet de la présente recherche. Une approche qualitative a été choisie pour appréhender la complexité du sujet, qui recouvre les aspects éducatifs et socio-anthropologiques. Quinze entretiens semi-directifs ont été menés auprès de jeunes femmes musulmanes d'origine immigrée dans l'enseignement supérieur en Belgique francophone. Comme outils méthodologiques, nous avons utilisé la méthode biographique, qui permet de comprendre le sens que les participants donnent à leur vie, et l'ethnopsychologie, qui éclaire le contexte culturel des propos recueillis. Plusieurs vigilances ont également été prises en compte, comme le regard du chercheur, la proximité du chercheur avec le sujet et le potentiel biais de genre. L'hypothèse tirée de la littérature selon laquelle le désir d'émancipation constituerait une cause explicative de la réussite scolaire des filles immigrées n'est pas confirmée par nos résultats : les jeunes femmes interrogées ne sont pas particulièrement animées par un désir de s'émanciper de leur environnement, cela étant plutôt le cas avec la génération précédente, à savoir leurs mères. En effet, les mères ont généralement vécu dans un environnement familial traditionnel qui n'encourageait pas les filles à étudier. Les parents, particulièrement les mères, encouragent les filles à réussir et à être indépendantes. Les filles sont en phase avec ces incitations et expriment un fort désir d'indépendance. A ce dernier s'ajoute un désir marqué d'ascension sociale (bien gagner sa vie et être considéré socialement) ainsi qu'une émancipation identitaire qui se traduit par un bouleversement du rapport à la culture de origine et à la religion.