Recherches récentes sur le site de Germigny-des-Prés (Loiret, France).

Restauré au XIXe siècle, l'église de Germigny-des-Prés est actuellement la seule au nord des Alpes à abriter des mosaïques alto-médiévales. L’édifice de culte, bâti au début du IXe siècle, faisait partie de la villa de Théodulphe, proche conseiller de Charlemagne, abbé de Fleury et évêque d’Orléans. Ce site est donc exceptionnel à plus d’un titre. D’une part, l’église est une des plus anciennes de France et, en dépit de restaurations, elle reste un témoignage singulier de l’architecture religieuse alto-médiévale. D’autre part, ses mosaïques nous permettent d’aborder ce type de décoration et plus largement le verre, matériaux rares pour cet époque. Enfin, le site devrait receler les vestiges d’une villa carolingienne dont la réalité matérielle pose encore de nombreuses interrogations. Depuis trois ans, en collaboration avec une équipe internationale, des recherches utilisant des méthodes diverses ont été entreprises.
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<br />Les mosaïques ont fait l’objet d’un premier examen macroscopique et d’analyses pXRF In situ pour distinguer les parties originales de la restauration du XIXe siècle. 15 échantillons de verre ont ensuite été analysés en EMP-WDS et LA-ICP-MS afin d'identifier leurs matériaux, recettes et provenances. Malgré la restauration plus vaste qu'on ne le pensait auparavant, des parties originales subsistent sur la voûte orientale. Si, des tesselles colorées antiques ont été réutilisés, les cubes couverts d’or et d’argent proviennent d'une production originale. Aucune correspondance n’existant dans le monde italien et byzantin, ils pourraient être issus d’une production spécifique, peut-être régionale.
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<br />Des prospections géoradars ont été effectuées sur le site afin de localiser de potentiels vestiges alto-médiévaux. Elles ont mis en évidence l’existence de structures en différents emplacements. A l’intérieur du bâtiment, elles ont identifié l’abside occidentale confirmant la restitution du plan original proposé en 1930. A l’extérieur, elles ont permis de détecter les zones sur lesquelles devraient se concentrer les recherches archéologiques.
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<br />Enfin, un scan 3D a permis un relevé précis du bâtiment. Il sera utilisé pour la gestion de l'information et la visualiser des résultats des recherches que nous espérons poursuivre sur le site de Germigny-des-Prés.