Prêtrises à vendre ! Recherches sur les aspects sociaux, économiques et religieux de l’adjudication des sacerdoces dans les cités grecques

Dans les cités grecques, l’accès à la prêtrise pouvait emprunter quatre voies distinctes. Lorsque la fonction sacerdotale n’était pas transmise au sein d’une même famille, elle était attribuée par élection ou par tirage au sort. À partir de la fin de l’époque classique, certaines cités, principalement situées dans les îles de l’Égée et en Asie Mineure, adoptèrent une procédure différente : les prêtrises y furent mises aux enchères et accordées au plus offrant. L’opération était étroitement réglementée par les autorités. Chaque attribution donnait lieu à l’établissement d’un véritable contrat entre la cité et l’acquéreur, qui définissait à la fois les conditions d’attribution de la fonction, les privilèges accordés et les obligations à remplir. À ce jour, ni ce mode d’attribution ni les documents produits lors de ces adjudications n’ont fait l’objet d’une étude synthétique. Pourtant, il s’agit d’une documentation d’une richesse exceptionnelle qui éclaire d’un jour nouveau non seulement les modalités d’accès au sacerdoce, mais aussi les stratégies mises en place pour en organiser la gestion, révélant ainsi la manière dont les Grecs concevaient ce type de charge.