Prévision et prévention. Le roman d’anticipation dans les discours de l’hygiène

Les romans d’anticipation thématisent volontiers l’organisation des communautés et des modes de vie collective. En élaborant en fiction un programme conçu comme un prolongement possible du réel ou comme l’une de ses alternatives, ils proposent une lecture orientée de l’état de société connu, qu’il s’agisse d’émettre un commentaire valorisant ou critique sur les principales préoccupations du moment, ou de mettre en perspective ce qui fait saillance dans leur premier contexte. Très tôt, déjà chez Thomas More en 1516, la santé et l’hygiène interviennent dans les mœurs des Utopiens décrites à travers le témoignage de Raphaël Hythloday. On se demandera donc dans quelle mesure l’hygiène fait sens dans le récit d’anticipation du long xixe siècle, au double regard de l’histoire des préoccupations sanitaires et des logiques de formation d’un genre littéraire. En observant successivement l’expression des enjeux de l’hygiénisme et la diversité de ses réappropriations romanesques, cette étude cherche à interroger, au plus près de leurs différents contextes, les cadres discursifs, médiatiques et génériques qui participent à la poétique du récit conjectural.