Maladie de l'herbe (Dysautonomie Equine ou Equine Grass Sickness ) : une nouvelle étude dans le cadre du RESPE

La maladie de l’herbe (MH) (dysautonomie équine, Equine Grass Sickness) est une polyneuropathie qui atteint le système nerveux central et périphérique chez le cheval. Cette maladie d’étiologie inconnue atteint presque exclusivement les chevaux à l’herbe qui développent des symptômes caractéristiques en relation avec une dégénérescence neuronale dans le système nerveux autonome et dans l'innervation intestinale.
Les formes aiguës et subaiguës de la maladie sont presque toujours fatales. La maladie est essentiellement décrite dans les iles britanniques et n’a fait l’objet que de très rares études et publications en France dont une étude de la commission maladies infectieuses de l’AVEF. Quelques cas ont été recensés par le RESPE, qui est alerté régulièrement par des vétérinaires ou des propriétaires inquiets, ce qui a conduit le Conseil Scientifique et Technique (CST) du RESPE à relancer une nouvelle étude épidémiologique sur cette maladie en France en collaboration avec le laboratoire de pathologie équine de l’ANSES et l’institut Pasteur (unité des toxines et pathogénie bactériennes, zone anaérobie).