Guide d'architecture moderne et contemporaine en Wallonie et à Bruxelles, Liège (1895-2014): ambition, méthodologie, projets choisis

L’architecture moderne et contemporaine en Wallonie et à Bruxelles reste, en dépit de la vitalité de sa production, le parent pauvre de la culture belge francophone. Mise à l’écart de toute investigation historique approfondie et d’un propos appréhendable par tous, il en résulte qu’elle demeure méconnue – voire rejetée – du grand public autant que des élus, faisant encore l’objet de frilosité dans les politiques de protection patrimoniale. C’est au départ de ce constat que la collection de guides a été initiée, avec l’ambition de publier des livres alliant rigueur scientifique et vulgarisation, associant les enjeux des politiques patrimoniales et touristiques régionales, et couvrant à terme l’ensemble du territoire de la Belgique francophone. En 2014, la parution du premier volume sur Liège, avec près de 400 bâtiments commentés, a posé les jalons méthodologiques de la collection, avant Mons & Coeur du Hainaut (sorti en avril 2015), Charleroi (septembre 2016) et Tournai (2017).

Notre exposé se structure autour de deux axes. Le premier entend revenir sur les fondamentaux du projet en se concentrant sur les aspects méthodologiques et l’ambition de la collection.

Sur quelles bases définir la modernité en architecture ?
Comment positionner ce guide parmi les publications similaires en Europe ? Quels sont les outils développés et exploités pour le travail d’identification et de sélection ? Comment traduire formellement ces enjeux dans la structure des livres ?

La seconde partie présente une sélection de réalisations, illustrant la formidable caisse de résonance que Liège, ville européenne de dimension moyenne, a rencontré avec les grands courants de l’architecture moderne et contemporaine.