INCIDENCE DE LA METEOROLOGIE LOCALE SUR LES FLUCTUATIONS DE POPULATION DU TETRAS LYRE (TETRAO TETRIX L.)-

Adapté à des climats rudes et des hivers froids et enneigés, le tétras lyre (Petit coq de bruyère Tetrao tetrix. Oiseau Galliforme) a une répartition géographique boréo-montagnarde. Les résultats d'une modélisation statistique originale ont montré que les T° minimales et les précipitations locales, enregistrées au cours de certaines périodes cruciales du cycle de vie de l'oiseau, interviennent comme variables explicatives pour reproduire les fluctuations des effectifs annuels recensés depuis 20 et 30 ans en Belgique, Allemagne, Grande-Bretagne et Pays-Bas. Des résultats communs hautement significatifs confirment le rôle négatif des hivers doux et des précipitations pendant la période de reproduction (couvaison et premières semaines des poussins), et le rôle positif des températures chaudes pendant la période d'éclosion des jeunes. La qualité des résultats obtenus, la nature des variables météorologiques impliquées et le contexte de réchauffement climatique global nous ont fait chercher d'éventuelles tendances parmi les variables utilisées. Elles se sont révélées significatives en comparant l'évolution des moyennes standard de températures minimales et de précipitations mensuelles. Les différences dans les précipitations ont d'importantes répercussions biologiques car elles peuvent effectivement nuire à la reproduction et l'hivernage de l'espèce étudiée. Le réchauffement semble donc bien intervenir dans le déclin des populations à long terme, même si le tétras souffre du changement climatique en plus des atteintes anthropiques à son environnement et à sa tranquillité. Pour pallier aux défauts du climat, le gestionnaire prendra des décisions qui améliorent à tous points de vue la qualité, la capacité d'accueil et la tranquillité de l'habitat préféré de cet oiseau afin de favoriser sa conservation à court terme.