Bases biologiques et éco-hydrauliques pour la restauration de la continuité piscicole en rivière : premier bilan et perspectives en Région Wallonne (Belgique).

Dans le prolongement de la Directive Benelux d’avril 1996 (libre circulation des poissons migrateurs) et de la Directive Cadre sur l’Eau de l’Union Européenne (2000/60/CE), le rétablissement de la continuité piscicole dans nos cours d’eau fait partie des objectifs prioritaires de la Direction des Cours d’eau Non Navigables du Ministère de la Région Wallonne. Depuis 1997, différents acteurs, gestionnaires, sociétés de pêches et scientifiques abordent en profondeur cette problématique par l’exécution de différentes actions intégrées.

Depuis environ 10 ans, un travail de terrain considérable est accompli pour le compte de la Région wallonne par la Fédération de Pêche Vesdre-Amblève (asbl) qui répertorie et géoréférence la totalité des obstacles physiques susceptibles de perturber la continuité piscicole dans les cours d’eau de Wallonie. En parallèle, le Laboratoire de Démographie des Poissons et d’Hydroécologie (LDPH) de l’Université de Liège étudie l’impact biologique de certains de ces obstacles sur les populations de poissons, principalement en utilisant la technique du radio-pistage. Ces recherches permettent de mieux connaître les phénomènes de mobilité et de migrations des poissons de nos cours d’eau ainsi que leurs capacités à franchir en remontée des obstacles typologiquement très différents. Ces travaux permettent d’identifier les sites critiques qui doivent prioritairement êtres équipés de dispositifs de franchissement efficaces. Le contrôle scientifique du fonctionnement des passes migratoires nouvellement construites démontre clairement leurs effets positifs sur la qualité écologique et piscicole de la rivière. De tels résultats justifient fortement de multiplier ce type d’action de restauration écologique (hydromorphologique) dans d’autres cours d’eau.

Au cours de notre exposé, nous présenterons, avec des résultats concrets, un premier bilan des travaux déjà effectués et nous dégagerons les perspectives à moyen et long terme en matière de libre circulation des poissons dans les cours d’eau wallons, non seulement en remontée mais aussi en descente (ou dévalaison).