Prélèvement de l’isthme encéphalique pour la recherche de l’encéphalopathie spongiforme transmissible chez le mouton

Depuis le premier avril 2002, une directive de l'Union Européenne contraint la Belgique à tester les chèvres et les moutons, en plus des bovins, dans le cadre de la recherche d'encéphalopathie spongiforme transmissible. Comme chez les bovins, le diagnostic est réalisé à partir d'un prélèvement de l'isthme encéphalique au niveau de l'obex. Des différences morphologiques entre l'isthme encéphalique des moutons et chèvres et celui des bovins ont nécessité quelques ajustements de la méthode de prélèvement. Dans cette étude, les particularités techniques du prélèvement et certaines caractéristiques morphologiques du cerveau ovin sont décrites. Les différences majeures, par rapport aux bovins, sont d'une part les dimensions plus petites, et d'autre part le rétrécissement caudal très marqué de l'isthme encéphalique.