La destruction de la couche d'ozone

L’ozone (O3) est présent dans l’atmosphère terrestre en quantité limitée, avec un maximum de concentration entre 15 et 50 km d’altitude. Cette molécule y joue un rôle essentiel en filtrant les rayons solaires ultraviolets dont les effets sur les êtres vivants peuvent être nocifs. L’influence des activités humaines sur la couche d’ozone stratosphérique s’est manifestée dès le début des années 1980, principalement au dessus de l’Antarctique, où une baisse significative de la quantité totale d’ozone a été observée chaque printemps (ce que l’on nomme communément le «trou dans la couche d’ozone»). Depuis la mise en oeuvre du Protocole de Montréal en 1987, les émissions mondiales de substances halogénées à l’origine de cette destruction ont fortement diminué, laissant présager, sous nos latitudes, un retour à la normale de l’épaisseur de la couche d’ozone vers 2050.