Prévenir la délinquance : comprendre pour mieux intervenir

La délinquance constitue depuis longtemps un objet central de préoccupation sociale et scientifique, historiquement appréhendée sous l’angle de la répression, de la sanction et de la rééducation, dans une perspective visant avant tout la protection de l’ordre social. Par contraste, les dispositifs d’aide à la jeunesse se sont développés autour d’une logique de protection, de soutien et d’accompagnement des mineurs en danger. Cette distinction continue d’alimenter une représentation clivée du jeune, d’un côté celui qu’il faudrait protéger, de l’autre celui qu’il conviendrait de sanctionner. Or, les recherches contemporaines en criminologie développementale montrent que nombreux jeunes judiciarisés présentent des trajectoires marquées par des vulnérabilités multiples, incluant des expériences de victimisation, des difficultés émotionnelles et relationnelles, ainsi que des contextes familiaux et sociaux fragilisés. Ces constats invitent à dépasser une lecture exclusivement répressive au profit d’une approche globale, développementale et préventive de la délinquance. Dans cette perspective, le présent article examine la prévention de la délinquance à partir d’une approche développementale fondée sur les facteurs de risque et de protection, et situe le concept de désistance dans une conception élargie de la prévention.