Diversité, préférences et modalités de collecte des insectes comestibles du Bénin

Les insectes sont des aliments riches en protéines et en micronutriments. Leur utilisation comme ingrédients la fabrication d’aliments pour enfants est perçue comme un excellent moyen de lutte contre la malnutrition infantile. Au Bénin, les insectes sont une ressource alimentaire locale exploitée dans de nombreuses communautés. Cette étude a été menée dans le but de documenter les connaissances et pratiques en lien avec les insectes comestibles, des savoirs précieux pour une valorisation adéquate de ces insectes. L’étude a couvert les communes de Malanville, Natitingou, Boukoumbé, Tanguiéta, Parakou, Tchaourou, Pobè et Kétou, qui sont des milieux ayant une tradition de consommation des insectes. Un ensemble de 230 personnes ont été enquêtées sur la consommation et 134 personnes sur la collecte d’insectes. La prévalence de la consommation d’insectes est de 66,08% dans la zone d’étude. Les insectes les plus consommés et préférés sont les termites ailés du genre Macrotermes, le grillon Brachytrupes membranaceus, la larve de Rhynchophorus phoenicis, et les criquets Kraussaria angulifera, Ornithacris turbida, Acanthacris ruficornis, Schistocerca gregaria. La collecte des insectes est le principal mode d’approvisionnement en insectes comestibles, devant l’achat. L’élevage des insectes comestibles, s’est révélé inexistant dans la zone d’étude. En dehors des termites ailés, collectés près des zones d’habitation, les insectes sont principalement capturés dans les champs de cultures, comme le coton, le maïs, le palmier à huile et le soja. Les collecteurs ont rapporté qu’il existe un impact de l’utilisation des pesticides dans les champs, sur la disponibilité et les qualités sensorielles des insectes. La réduction des quantités capturées a été constatée par 56,83% des personnes interrogées. Il est également apparu que les collecteurs d’insectes ne prennent quasiment pas de mesures pour la préservation naturelle des populations d’insectes comestibles. Ces résultats sont prometteurs pour le développement de l’élevage, qui est le moyen potentiel d’obtenir des insectes en quantité et en qualité suffisantes pour la sécurité alimentaire des consommateurs.