Border une allée vers la Douat ? Les divinités sous la forme de sphinx au début de la Troisième Période intermédiaire

Des représentations de sphinx apparaissent sur quelques cercueils de la XXIe dynastie avant de devenir plus nombreuses par la suite. Elles surprennent par leur multiplication en contexte funéraire et leur nouvelle fonction : plutôt qu’une figure royale, plusieurs sont en effet désignées comme des divinités souvent inaccoutumées à l’aspect qui leur est ainsi donné. Les cercueils externes de Soutymes, Seramon et Taoudjatrâ élaborent ce motif sous la forme d’une frise. Le contexte suggère plusieurs pistes d’interprétation. Les allées de sphinx de la région thébaine sont alors réorganisées, peut-être par des directeurs de travaux tels que Seramon et Soutymes. Les statues y semblent parfois réinterprétées comme des images divines plus accessibles. Leur position à l’entrée des temples se refléterait dans celle des figures de sphinx en bordure des cercueils externes, insistant sur leur caractère liminaire et protecteur.