Bilinguisme : la question de l’apprentissage des langues étrangères à l’école

En 1989, les écoles d’immersion linguistique ont fait leur apparition en Belgique francophone, et depuis l’école pilote créée à Liège cette année-là plus de 200 écoles fondamentales proposent aujourd’hui un programme immersif en néerlandais, en anglais ou en allemand. Si la nécessité d’être bilingue ne fait plus aucun doute dans un monde de plus en plus globalisé et en prise avec d’importants mouvements migratoires, les interrogations restent nombreuses dans le grand public quant à l’impact de l’apprentissage de deux langues chez le jeune enfant oubliant que dans le monde un nombre important d’enfants est exposé naturellement à deux voire plusieurs langues depuis la naissance sans que cela ne soulève la moindre question. Comment apprendre les langues efficacement aux enfants ? Quand commencer cet apprentissage et comment s’y prendre ? Comment s’y retrouver dans toutes les méthodes "miracles" qui fleurissent sur internet, les logiciels d’auto-apprentissage, les loisirs "linguistiques" pour enfants ? Que faire avec les enfants issus de l’immigration ? Parler la langue d’origine à la maison ? En faire un sujet tabou ? Y a-t-il des risques à introduire une langue étrangère "trop" tôt dans la vie de l’enfant ? Le bilinguisme précoce peut-il provoquer un retard voire des troubles dans le développement du langage ? Que faire avec les enfants présentant un trouble de l’apprentissage ? sont autant de questions qui seront abordées dans une conférence-débat regroupant des représentants d'associations de parents, des décideurs politiques et des experts de l'éducation bilingue.