Évaluation de l’impact de l’exploitation minière de l’or sur la qualité de la ressource en eau du bassin du Lom : Analyse statistique multivariée, Indice de qualité de l’eau et Interpolation spatiale

Le bassin du Lom (Est Cameroun) est soumis à une intense exploitation minière artisanale et semi-mécanisée de l’or. Dans ces types d’exploitations, les sols sont mis à nus, fortement remaniés et le mercure est souvent utilisé pour extraire le minerai par amalgamation. Pour estimer l’impact des activités d’exploitation de l’or sur la qualité de la ressource en eau du bassin, des mesures ont été effectuées sur les eaux de surfaces de 17 stations regroupées en 2 secteurs. Ces mesures ont porté sur les concentrations des paramètres physiques (pH, OD, TDS, CE et MES), chimiques (Na+, K+, Mg2+, Ca2+, NH4+, HCO3-, NO3-, SO42- , Cl- , F- et PO43-) et du mercure total (Hg tot.). Une analyse statistique multivariée [Analyse en Composants Principaux (ACP), matrice de corrélation de Pearson] a servi à représenter les variations des concentrations des paramètres physico-chimiques, à déterminer les principaux paramètres responsables de la qualité des eaux et à confirmer l’origine de la détérioration de la qualité de la ressource en eau. Un indice de qualité de l’eau [Water Quality Index (WQI)] a été calculé afin de classer les eaux du bassin par gamme de qualité allant d’excellente à très mauvaise. Enfin, l’analyse cartographique par interpolation spatiale a permis de réaliser des cartes de dispersion spatiale des teneurs en mercure du bassin. En guise de perspective, les résultats de cette étude vont permettre d’aborder la problématique de la qualité de l’eau du bassin par une approche de modélisation.