Un neuroleptique chez un patient âgé ?

Les neuroleptiques représentent l’une des classes médicamenteuses les plus prescrites depuis les années 1990. Leur utilisation ne se limite plus aux classiques indications (schizophrénie, troubles délirants persistants, troubles bipolaires, troubles schizo-affectifs) mais s’étend à des usages non reconnus officiellement et dits « off-label ». Ils sont notamment souvent utilisés chez la personne âgée en présence de symptômes d’allure psychotique de cause non psychiatrique, de troubles du comportement ou d’agitation liés à une pathologie démentielle ou un état de confusion. Malgré leur ancrage dans les habitudes de prescription, les neuroleptiques restent des traitements qui ne sont pas dénués d’effets secondaires. Aussi, leur utilisation inappropriée peut-elle s’avérer délétère pour certains patients de cette population.