Les marqueurs biologiques de la dépression.

La recherche de "marqueurs biologiques" des états dépressifs ouvre des perspectives particulièrement prometteuses en psychiatrie, notamment pour la confirmation du diagnostic et le choix du traitement. Plusieurs paramètres de type biochimique (MHPG urinaire, 5-HIAA dans le liquide céphalorachidien), neuroendocrinien (test de freinage par la dexaméthasone, tests de stimulation de l'hormone de croissance par la clonidine ou l'apomorphine) et neurophysiologique (latence du sommeil paradoxal. Variation Contingente Négative) peuvent permettre, non seulement d'assurer le diagnostic (surtout dans les cas incertains) et d'évaluer la gravité de l'affection mais également de séparer des sous-groupes de déprimés définis par des critères biochimiques. En particulier, ils peuvent contribuer à la décision thérapeutique et au choix d'un traitement spécifiquement adapté au patient déprimé.