Apport de la télédétection à l’étude de la transformation de l’agriculture et de l’environnement dans le département de Bégerona (Sénégal méridional)

Pour étudier les mutations spatiales qui affectent les systèmes de production agricole et l'environnement, les méthodes traditionnelles de recherche sont, souvent, très limitées. Ainsi, la télédétection se révèle comme un outil très précieux, permettant de disposer d'une lecture synthétique et de mesures spatialisées très précises. Dans cette étude, centrée sur le département de Bignona (Sénégal méridional), l'utilisation des possibilités offertes par la télédétection nous a permis, grâce à une analyse analogique diachronique des photographies de 1954 et des images TM de Landsat de 1990, de mettre en évidence, la transformation profonde du système de production traditionnel. Celle-ci est accusée par le développement des cultures sèches (+137%) et la colonisation agricole des plateaux, jusqu'ici occupés par la forêt. Les enquêtes effectuées sur le terrain, en marge de l'interprétation des images, ont montré que, concomitamment aux recompositions spatiales des territoires de l’agriculture, de nouvelles façons de faire et de nouvelles stratégies sont promues par les populations. Ainsi, le dévoiement du modèle de subsistance s'accompagne d'une dégradation des ressources naturelles agricoles. Dans les trois terroirs villageois ciblés par l'étude, nous avons mesuré une réduction moyenne de 66 % de la superficie forestière. Cette importante déplétion de la couverture végétale et la promotion de pratiques de plus en plus inadaptées accélèrent la dégradation des ressources pédologiques et placent la région dans une crise écologique sans précédent.