Les jardins du château d'Annevoie. Histoire et génie hydraulique

Depuis plus de 30 ans, le château d’Annnevoie et ses jardins sont l’objet d’études diverses touchant l’histoire et l’évolution de la propriété depuis la seconde moitié du XVIIIe siècle lorsque Charles-Alexis de Montpellier, seigneur d’Annevoie et maître de forges, y a créé un ensemble de jardins d’eau exploitant les potentialités de la vallée du Rouillon et la présence de sources. Fournissant à la fois l’énergie utile au fonctionnement de ses usines métallurgiques et assurant la mise en eau d’une suite de bassins et de fontaines à l’esthétique variée, le réseau d’alimentation mis en place témoigne d’une intelligence hors du commun, véritable génie hydraulique au service d’un art des jardins original et singulier. Durant 7 générations, les Montpellier ont préservé cet héritage tout en adaptant les jardins à l’évolution des goûts et des modes.
Mis en péril dans les années 2000, le château et les jardins d’Annevoie font depuis 2017 l’objet d’un programme global de restauration par la Fondation privée Domaine Historique du Château et des Jardins d’Annevoie. Dans cette perspective, la présente étude très documentée s’appuyant notamment sur les sources iconographiques conservées dans la famille Montpellier et sur l’inventaire du fonds déposé aux Archives de l’État à Namur, vise deux objectifs essentiels : constituer l’archivage complet de la documentation disponible sur l’histoire des jardins et offrir un cadre de référence précisément contextualisé, deux outils sur lesquels pourront s’appuyer les projets de revitalisation et de revalorisation.
Au fil d’une analyse à la fois critique et sensible, l’auteure retrace l’histoire des jardins d’Annevoie depuis leur création au XVIIIe siècle jusqu’à nos jours, mettant en exergue le caractère exceptionnel de ce patrimoine historique vivant et unique.