Emplir les corps des dieux pour rassasier les hommes: Etude de manipulations rituelles de bière de sorgho (pays kabyè, Togo)

Chaque année, chez les Kabyè du Togo, le parcours rituel organisé pour soutenir le développement final du petit mil et annoncer la tenue de nouvelles sessions initiatiques donne lieu à une importante alcoolisation d’un jeune garçon, dont la participation au rite consiste avant tout à marcher, puis à boire. Sur quels ressorts symboliques l’efficacité de cette pratique rituelle s’appuie-t-elle ? Après une description analytique et contextualisée de cet usage du boire, nous trouverons des éléments de réponse dans les représentations relatives au corps des enfants, et dans une mise en regard avec d’autres rituels qui impliquent d’emplir de bière ou de substances dérivées de la fabrication de la bière des réceptacles de forme humaine. Il s’agit dans tous les cas de créer l’image d’une réplétion agissant comme une injonction à l’abondance adressée aux divinités.