Pergélisol et réchauffement climatique : la glace du sol, le CO2 des sols arctiques et les hydrates de méthane

L'Arctique est la région où le réchauffement climatique est et sera le plus important de toute la terre. Ce réchauffement se produit et se produira principalement pendant l'hiver. Trois conséquences de ce réchauffement sont considérées : 1) La fusion de la glace du sol qui sera extrêmement dommageable pour les infrastructures. Elle se produira d'abord à la bordure méridionale du pergélisol à la suite du réchauffement de l'hiver et partout dans l'Arctique si les températures d'été s'élèvent. L'homme ne pourra pas empêcher la fusion de cette glace souterraine. 2) Il est possible que le réchauffement des sols entraîne la décomposition de l'humus accumulé en grande quantité depuis des millénaires dans les sols arctiques. Cela augmenterait considérablement l'effet de serre. 3) Un dégagement de méthane accumulé dans les hydrates se trouvant dans le pergélisol et sous les fonds marins pourrait se produire. Le danger est évident à long terme mais, dans l'état des connaissances, il est malaisé d'estimer les risques à court terme. Le méthane provenant des hydrates sera exploité de manière commerciale avant une décennie.