L’évangélisation et la christianisation du vicus de Huy : retour sur une chronologie problématique (Ve-Xe siècles)

La christianisation d'une communauté est un long processus, variable dans les modalités comme dans la durée d’une région à l’autre, dont il est difficile d'établir précisément la chronologie. Ce constat méthodologique a amené certains historiens à proposer des chrono-typologies permettant d'apprécier l'évolution de l'implantation du christianisme. Les recherches sur la christianisation de Huy, vicus du bassin de la Meuse moyenne, ont été pour l’auteur, l’occasion d’éprouver la chrono-typologie tri-phasée de Martine De Reu. Il postule ainsi que cette agglomération fut successivement une « région païenne » des origines au début du Ve siècle, une « région mixte » du début du Ve siècle au début du VIIe siècle et enfin une « région chrétienne » à partir du début VIIe siècle. Cette enquête met en lumière l’intérêt du cas hutois pour l’étude la christianisation du nord de la Gaule, dans la mesure où rares sont, pour cette région, les sites occupés « continuellement » entre l’Antiquité tardive et l’époque mérovingienne pour lesquels on dispose de témoignages littéraires et de traces archéologiques suffisantes pour tirer des conclusions sur le changement du paysage religieux.