De la métaphore créative à l'innovation thérapeutique

La rencontre-conférence de ce midi fut l’occasion d’entendre le point de vue du Professeur Vincent Geenen sur le processus à l’œuvre, en terme d’innovation, dans le domaine thérapeutique.
Empruntant cette citation, « L’innovation, c’est établir l’analogie entre deux faits qui n’avaient pas été reliés avant », le Professeur a introduit sa conférence en explicitant d’abord le choix de l’illustration de sa conférence : Le poisson qui saute d’un bocal pour plonger dans un second représente à ses yeux le saut créatif ; une métaphore qui lui est chère pour répandre, dans le domaine de l’immunologie, une vision innovante.
C’est cette vision innovante, portant sur la self vaccination négative contre le diabète de type 1 que le Professeur Geenen a partagé avec nous.
Après un exposé très instruit (et historique) sur le thymus sur lequel porte ses recherches depuis 30 ans, Vincent Geenen a illustré le résultat de celles-ci. Elles démontrent, entre autres, que l’ocytocine est synthétisée dans le thymus mais qu’elle n’y est pas sécrétée. Ce comportement particulier de l’ocytocine thymique l’amène à démontrer que la « présentation » des peptides du soi neuroendocrine dans le thymus jour un rôle unique dans la programmation de la tolérance immunitaire vis-à-vis du système neuroendocrine.
En seconde partie de conférences et après le partage de ce cheminement de recherche dans le domaine thérapeutique, Benoît Fellin( MeusInvest) a dressé un état des lieux de l’écosystème existant à Liège pour favoriser le développement d’activités économiques dans le domaine de la santé. Un « hub » qui se structure pour encourager la valorisation des résultats et la création d’entreprise dans le domaine biomédical au sens large.
La discussion qui a suivi cette double présentation a permis d’aborder la problématique de la recherche de financement pour permettre notamment le « Proof of concept » ou preuve de faisabilité.