Soil microbial activity in agricultural, fallow and forest soils in a potato-producing region, Cochabamba-Bolivia

El objetivo principal del estudio fue analizar el efecto de tres tipos de uso de la tierra: agrícola, en descanso y con uso forestal sobre la actividad microbiana del suelo medida como biomasa microbiana y diversidad metabólica. Se muestrearon ocho parcelas de cada categoría en la comunidad Chullchungani en Cochabamba. Se midió la textura, humedad, materia orgánica y pH. La biomasa fue evaluada mediante el método de fumigación-extracción, y la diversidad metabólica mediante microcultivo en placas BIOLOG Ecoplate. Los resultados indican valores similares de biomasa microbiana de suelos cultivados y en descanso, con valores más elevados en suelos forestales. La diversidad metabólica por el contrario es mayor en suelos agrícolas y en descanso, con una clara disminución en suelos forestales. Estos resultados indican que (1) los periodos de descanso corto podrían no ser suficientes para el restablecimiento de las comunidades microbianas, la fertilidad y salud de los suelos, (2) las comunidades microbianas de suelos en descanso tienden hacia un proceso de estabilización, y (3) que el uso forestal disminuye la diversidad metabólica, lo que podría explicar la disminución de fertilidad que ha sido reportada.