Variations lexicales dans la mise en prose de Barlaam et Josaphat

La confrontation de la version anonyme en vers de Barlaam et Josaphat avec sa mise en prose, produite au XIIIe siècle, offre un point de vue privilégié sur la langue littéraire en prose, à l’aube de son épanouissement. Parallèlement au retranchement d’épisodes entiers, le remanieur s’applique à conserver une étroite proximité avec la lettre de son modèle francien, et semble tendre vers un compromis entre fidélité au texte-source et intelligibilité du texte-cible. Ainsi, à côté de l’importation massive du matériau lexical et des structures syntaxiques du texte versifié, toutes ses interventions sont observables. Notre communication s’est focalisée sur un échantillon de neuf substitutions lexicales dont nous avons mesuré la fréquence et dont il s’agissait d’identifier les implications. En tant que témoins de l’actualisation linguistique du texte-source, ces variations (diachroniques et/ou diaphasiques) permettent d’améliorer la connaissance du vocabulaire de la mise en prose de Barlaam et Josaphat et de cerner avec plus de précision la sensibilité du remanieur à l’égard du lexique de sa source.