Nouvelle répartition des genres de la sous-famille des chauliognathinae (coleoptera, cantharoidea : cantharidae)

En créant la famille des Chauliognathidae pour isoler une série de genres de Cantharidae, Miskimen (1961) a surestimé l'importance de leurs caractères systématiques discriminants. Nous appuyant sur les résultats de la morphologie comparée : 1° nous réintégrons les Chauliognathidae au sein des Cantharidae ; 2° nous leur accordons le statut de sous-famille : les Chauliognathinae ; 3° nous y maintenons les Chauliognathini et les Ichtyurini mais en donnant à ces deux tribus une nouvelle définition. En fixant le genre Ichthyurus Westwood comme type de la tribu des Ichthyurini, Champion (1915) mentionnait la dyssymétrie de l'organe copulateur mâle parmi les caractères diagnostiques de ce nouvel ensemble. Tout en soulignant les ressemblances de cet édéage avec celui des Chauliognathus Hentz, il situait cependant les Ichthyurini entre la tribu des Silini et celle des Malthinini, groupes chez lesquels l'organe copulateur présente pourtant un plan de symétrie dorso-ventral absolument évident. Miskimen (1961) a montré qu'en plus du caractère dyssymétrique de l'édéage, les Ichthyurini et les Chauliognathini présentent simultanément un patron de nervation tout à fait semblable et très différent de celui qu'il considère être commun à l'ensemble de tous les autres Cantharidae. Prenant également en considération d'autres caractères d'ordre anatomique et biogéographique, Miskimen retranche ces deux tribus des Cantharidae et les regroupe dans la famille nouvelle des Chauliognathidae. Dans le travail qu'il vient de consacrer à la classification des familles réunies dans les Cantharoidea, Crowson (1972) s'oppose à ce démembrement des Cantharidae. Comme fender (1963, 1974) et Wittmer (1963), il ramène les Chauliognathidae au rang d'une sous-famille. Ces derniers auteurs n'ont pas explicité entièrement leur opinion : c'est pourquoi nous avons estimé nécessaire de reconsidérer l'ensemble des caractères repris par Miskimen en les comparant aux situations qu'ils présentent dans les autres groupes. Nous exposerons ensuite les résultats originaux d'une étude comparée de la morphologie abdominale et de l'édéage des Ichthyurini et des Chauliognathini qui conduisent à reconsidérer entièrement le contenu générique de ces deux tribu. Nous tenons à remercier le Fond National Suisse de la Recherche Scientifique du subside qu'il nous a accordé pour réaliser l'illustration de ce travail.