Rimbaud assassin ? Petite sociocritique de Matinée d'ivresse

Saint-Amand, Denis

doi:10.7202/029843ar

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Article (Scientific journals)

Rimbaud assassin ? Petite sociocritique de Matinée d'ivresse

Saint-Amand, Denis

2009 • In Études Françaises, 45, 1, p. 127-138

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https://hdl.handle.net/2268/14252

DOI
10.7202/029843ar

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Keywords :

Rimbaud; sociocritique; parodie

Abstract :

[fr] L’article propose une réévaluation du texte « Matinée d’ivresse » (extrait d’Illuminations) d’Arthur Rimbaud. Après un retour sur la thématique haschischine qui traverse le poème, on s’attache à démontrer, par une lecture sociocritique, qu’en fait d’ode à la drogue, ce texte est une diatribe fustigeant, en les parodiant, certains poètes autrefois fréquentés par Rimbaud. En plus de cette lecture ponctuelle, l’article se veut programmatique et appelle à une relecture du dernier recueil rimbaldien à l’aune de cette dimension parodique, et, plus largement, prône une méthodologie socio-littéraire pour explorer l’œuvre du poète.

Disciplines :

Literature

Author, co-author :

Saint-Amand, Denis ; Université de Liège - ULiège > Département de langues et littératures romanes > Litt. française (19è et 20è) - Sociologie de la littérature

Language :

French

Title :

Rimbaud assassin ? Petite sociocritique de Matinée d'ivresse

Publication date :

2009

Journal title :

Études Françaises

ISSN :

0014-2085

eISSN :

1492-1405

Publisher :

Presses de l'Université de Montréal, Montréal, Canada

Special issue title :

Écritures de l'insignifiant

Volume :

45, 1

Pages :

127-138

Peer reviewed :

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Available on ORBi :

since 11 June 2009

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En 1973, Jean-Claude Coquet relevait déjà une dizaine de syntagmes employés par Suzanne Bernard pour souligner la difficulté d'interprétation de ce recueil: «Des difficultés de lectures nous donnerons quelques exemples. Ce sont des "commentaires" proposés par des spécialistes de l'histoire littéraire. Ils manifestent à l'envi que le texte d'A. Rimbaud n'est pas aisément interprétable. Qu'on en juge: "Faut-il vraiment chercher un sens précis?", "Le dernier paragraphe est particulièrement obscur", "Texte hermétique", "Poème difficile", "Phrases mystérieuses", "Conclusion sibylline", "Autre pièce énigmatique", "Voici encore un poème extrêmement hermétique", "L'avant-dernière phrase du poème est très obscure"» (Jean-Claude Coquet, Sémiotique littéraire. Contribution à l'analyse sémantique du discours, Paris, Jean-Pierre Delarge, coll. «Univers sémiotiques», 1973, p. 69-70)
L'auteur précise que les extrait choisis sont issus de l'édition des Œuvres de Rimbaud par Suzanne Bernard (Paris, Garnier, 1960, p. 481, 485, 486, 488, 490). Tzvetan Todorov, dans un article célèbre, concluait au sujet de l'obscurité rimbaldienne: «Je me demande si les Illuminations (ou au moins certaines d'entre elles, ou certaines de leurs phrases) ne représentent pas un cas limite où le meilleur hommage de l'interprète consisterait à se taire» («Remarques sur l'obscurité», dans Sergio Sacchi (dir.), Rimbaud, le poème en prose et la traduction poétique, Tübingen, Gunter Narr, 1988, p. 17)
Voir la lettre du [13] mai 1871 à Georges Izambard, dans Arthur Rimbaud, Œuvres complètes (éd. Antoine Adam), Paris, Gallimard, coll. «Bibliothèque de la Pléiade», 1972, p. 248-249. Désormais noté OC suivi du numéro de la page
Arthur Rimbaud, Œuvres complètes Ibid., p. 267-268
Voir Bruno Claisse, Rimbaud ou «le dégagement rêvé», Charleville-Mézières, Musée-bibliothèque Arthur Rimbaud, coll. «Bibliothè que sauvage», 1990
Antoine Fongaro, De la lettre à l'esprit. Pour lire les Illuminations, Paris, Champion, 2004 (cet ouvrage est une compilation d'articles parus durant la carrière de Fongaro et remaniés à l'occasion de cette publication)
et Steve Murphy, Stratégies de Rimbaud, Paris, Champion, 2004
Bruno Claisse, Stratégies de Rimbaud, 2004 op. cit., p. 34
Pour le dire vite, la sociocritique se distingue de la sociologie de la littérature - et, partant, la complète - par sa volonté de placer le texte au centre de son étude et d'interroger la façon dont celui-ci dit le social (à ce sujet, voir notamment Michel Biron, «Sociocritique et poésie: perspectives théoriques», dans Études françaises, vol.27, no 1, 1991, p. 11-24)
Jean-Marie Gleize écrit qu' «[i]l faut être naïf pour succomber à cette injonction» et conseille de cette façon au lecteur de se méfier du jeu sans issue auquel l'invite le sujet rimbaldien (Arthur Rimbaud, Paris, Hachette, 1993, p. 76)
Jean-Luc Steinmetz, notices et notes à l'édition des Illuminations, Paris, GF-Flammarion, 1989, p. 155
«Assassin: famille de l'arabe haschisch "chanvre" et de son dérivé hachichiya "buveur de haschisch", nom donné en particulier, au XIe siècle, à des membres de la secte du Vieux de la Montagne, que leur chef fanatisait en leur faisant boire du haschisch et qui, sous l'influence de cette drogue, assassinaient souvent des chefs chrétiens ou musulmans; emprunté à l'époque des croisades par le français, qui l'a d'abord utilisé comme nom propre, et par l'italien» («Assassin» , dans Jacqueline Picoche, Nouveau dictionnaire étymologique du français, Paris, Hachette-Tchou, 1971, p. 36)
«Assassin: 1560, R. Belleau; ital. assassino, de l'ar. hachchāchī, "buveur de hachisch", surnom donné aux fidèles du Vieux de la Montagne (XIe s.); déjà repris à l'ar. en anc. fr. comme nom propre et parfois au fig. (assasis, XIIIe s.)» («Assassin», dans Albert Dauzat, Jean Dubois et Henri Mitterand, Dictionnaire étymologique et historique du français, Paris, Larousse, 1994, p. 46)
Longtemps avant moi, André Guyaux s'est fondé sur une même lecture parallèle. Je me permets dès lors d'être résolument succinct ici et de renvoyer au chapitre «" Matinée d'ivresse" au miroir des Paradis artificiels», dans Duplicités de Rimbaud, Paris-Genève, Champion-Slatkine, 1991, p. 43-56. Une autre piste intertextuelle, qu'il s'agirait d'examiner plus systématiquement, pourrait être la nouvelle «Le Club des hachichins» de Théophile Gautier
Songeons à l'anecdote relatant l'effarement d'un violoniste confronté à un public ayant consommé du haschich et passant d'un instant à l'autre du rire aux larmes de façon démesurée (Charles Baudelaire, Les paradis artificiels, dans Œuvres Complètes [éd. Claude Pichois], t. I, Paris, Gallimard, coll. «Bibliothèque de la Pléiade», 1975, p. 412-413)
ou à l'illustration de la façon dont «les effets, même purement physiques, peuvent varier selon les individus» (Charles Baudelaire, Œuvres Complètes, ibid., p. 416)
«Voilà donc mon homme supposé, l'esprit de mon choix, arrivé à ce degré de joie et de séré nité où il est contraint de s'admirer lui-même. Toute contradiction s'efface, tous les problèmes philosophiques deviennent limpides, ou du moins paraissent tels. Tout est matière a ̀jouissance. La plénitude de sa vie actuelle lui inspire un orgueil démesuré. Une voix parle en lui (hélas! c'est la sienne) qui lui dit: "Tu as maintenant le droit de te considérer comme supérieur a ̀tous les hommes; nul ne connaît et ne pourrait comprendre tout ce que tu penses et tout ce que tu sens; ils seraient même incapables d'apprécier la bienveillance qu'ils t'inspirent. Tu es un roi que les passants méconnaissent, et qui vit dans la solitude de sa conviction: mais que t'importe? Ne possèdes-tu pas ce mépris souverain qui rend l'âme si bonne?" »(Charles Baudelaire, Les paradis artificiels, op. cit., p. 434-435)
Nathalie Watteyne note que «[l]'écho phonétique [de cette sentence] tient ensemble les référents abstraits qui s'y opposent» («Temps labile et sujet vacillant dans les illuminations de Rimbaud: "Matinée d'ivresse", un exemple éloquent», Les lettres romanes,vol.LIV no 1-2, février-mai 2000, p. 42). Il me semble que la puissance consonantique renforce plutôt des éléments qui sont loin d'être inconciliables sur le plan axiologique
Jean-Luc Steinmetz, Les paradis artificiels, op. cit., p. 156. La lecture de Steinmetz est d'autant plus recevable que, au début du texte, «rendu» et «digne» sont accordés au singulier (le manuscrit permet de remarquer que «digne» a d'abord été accordé au pluriel avant d'être corrigé). Voir aussi les notes de Nathalie Watteyne (art. cit., p. 40-44) sur ce sujet vacillant et équivoque
Ernest Delahaye, «Souvenirs familiers», Revue d'Ardenne et d'Argonne, mai-juin 1909
Les textes de l'ami de Rimbaud seront repris dans un volume intitulé Souvenirs familiers à propos de Rimbaud, Verlaine et Germain Nouveau, Paris, Messein, 1925
Seth Whidden, Leaving Parnassus. The Lyric Subject in Verlaine and Rimbaud, Amsterdam/New York, Rodopi, coll. «Faux Titre», 2007
Au sujet de la crise lyrique du premier Rimbaud, voir aussi Dominique Combe, Poésies. Une saison en enfer. Illuminations d'Arthur Rimbaud, Paris, Gallimard, coll. «Foliothèque», 2004, p. 17-36
Une saison en enfer, où Rimbaud détourne le genre de la confession, est évidemment l'un des hauts lieux de cette distanciation parodique. À ce sujet, voir Dominique Combe, Poésies. Une saison en enfer. Illuminations d'Arthur Rimbaud, 2004, op. cit., p. 75-79
Qu'on songe par exemple, et comme Gilles Marcotte l'a bien montré, à l'omniprésence de la ville dans les textes d'Illuminations - sorte de Londres transformée et hallucinée qui permet de rompre avec le Paris toujours décevant et avec la campagne natale («Une ville appelée Rimbaud», Études françaises, vol. 27, no 1, 1991, p. 49-61)
Voir Antoine Adam, «L'énigme des Illuminations«, Revue des sciences humaines, octobre-décembre, 1950, p. 221-245
Yves Denis, «Glose d'un texte de Rimbaud: Après le Déluge», Les temps modernes, no 260, janvier 1968, p. 1261-1276
et Antoine Fongaro, Rimbaud: texte, sens et interprétations, Toulouse, Presses universitaires du Mirail, coll. «Cahiers de littérature», 1994
Sur Rimbaud et la parodie, de façon générale, il convient également de se tourner vers l'ouvrage d'Atle Kittang, Discours et jeu: essai d'analyse des textes d'Arthur Rimbaud, Grenoble, Presses universitaires de Grenoble, 1975
Voir notamment André Guyaux, «Personnes et personnages, poèmes en prose et narration: une analyse de "Vagabonds" de Rimbaud», Bulletin de l'Académie Royale de Bruxelles, no 1, 1977, p. 108-125
Pour de plus larges développements sur les réé critures de ces classiques et les modes d'intertextualité qui les unissent à la prose rimbaldienne, on peut se référer à Pierre Brunel, Éclats de la violence. Pour une lecture comparatiste des Illuminations d'Arthur Rimbaud, Paris José Corti, 2004
À ce sujet, voir Denis Saint-Amand et David Vrydaghs, «La biographie dans l'étude des groupes littéraires. Les conduites de vie zutique et surréaliste», COnTEXTES, no 3, [à paraître], URL: 〈http://contextes.revues.org/〉