Abstract :
[en] From 2004 to 2009, two colonies of Malachite Kingfisher were monitored by ringing the nestlings and adults, counting eggs and observing parental activity at the nests. Results show that 10 % of nests were destroyed by people in the Symphonies site as against 78 % in the Monastery site. Consequently, the number of nests available for breeding is lower at Monastery than at Symphonies. The number of fledged chicks per nest at Symphonies was twice that at the Monastery. Site fidelity is higher for the adults in the Symphonies site (26 %) than at the Monastery (11 %). This suggests that the Monastery site is less favourable to the survival of the Malachite Kingfisher than the Symphonies site. The best strategy to protect
this species seems to be the maintenance of a good number of nesting sites.
Commentary :
Pour expliquer la rareté de sites de nidification du Martin-pêcheur huppé dans la région de Kinshasa, trois hypothèses ont été successivement testées au cours de mon doctorat. Une première hypothèse suggérait que le choix de son site de reproduction résulterait d’un compromis entre le taux de survie de ses nids, de son succès reproducteur et de la qualité des sols utilisés pour construire les nids. Le résultat obtenu a révélé qu’un sol propice à l’excavation est constitué de 10,8 ± 6,1 de limon ; 7,5 ± 6,6 d’argile dans 81,4 ± 11,4% du sable. Par contre les falaises dont les sols sont constitués en moyenne de 8,5±5,6 de limon ; 11,6±6,5 d’argile dans 78,9±13% du sable, étaient soit abandonnées, soit non occupées. En se référant aux études de Petersen (1955), la teneur en argile pour un sol favorable chez la plupart des oiseaux nichant dans le terrier est généralement inférieure à 10%. Une différence d’environ 1% de teneur en argile en comparaison avec les falaises abandonnées ou sans nids dans la région, nous a paru inconcevable pour lier l’absence des nids dans certains habitats naturels avec la dureté des sols. La seconde hypothèse confirme le rôle de la relation structure-fonction à partir des suivis réguliers de 138 poussins de l’éclosion à la sortie des nids. Le résultat obtenu montre que la croissance et le développement des organes expliquent le patron de consommation de l’espèce (article 4). Et enfin, la troisième hypothèse suggérait que le nombre et la taille des poissons capturés à cette période de l’élevage des poussins rend l’espèce compétitive aux éleveurs de poissons. Pour toute la durée d’élevage, le besoin alimentaire d’une nichée (n=3 jeunes) est en moyenne de 17 proies. Il s’agit des insectes (des ordres des odonates et orthoptères), des grenouilles et de petits poissons (de la famille des Cichliidae et Cyprinidae) des tailles variant de 2-6,5 cm et sans grand intérêt économique évident. Le Martin-pêcheur huppé modulerait le choix de son site de reproduction non seulement en fonction de la texture du sol des falaises (article1), de la disponibilité des proies (article3), mais surtout de la chance de survie de ses nids d’une année à l’autre (article).
