Méthodologie de constitution d'une collection d'échantillons de sols en relation avec les principaux matériaux parentaux en Wallonie (Belgique méridionale)

Depuis quelques années, on assiste à un regain d’intérêt sur les sols et leurs propriétés, en relation avec une prise de conscience environnementale accrue. La protection des sols est ainsi devenue l’objet d’initiatives réglementaires au niveau européen. Cette communication propose un bref historique de la cartographie des sols en Belgique et présente les travaux de valorisation et de révision de la Carte des Sols menés au sein de notre équipe de recherche-développement. La Belgique fut un des premiers pays à s’être doté d’une carte des sols à grande échelle (1/20 000) sur la totalité de son territoire. L’article commente les étapes de sa réalisation et ses caractéristiques. S’étalant de 1947 à 1991, ce programme ambitieux délivra divers produits en marge de cette carte. Face à une demande accrue d’informations sur les sols et au développement des systèmes d’information géographiques, la partie wallonne de la carte a été numérisée dans le cadre du Projet de Cartographie Numérique des Sols de Wallonie (PCNSW). La Carte Numérique des Sols de Wallonie et sa légende unique ont ensuite été valorisées au travers d’un certain nombre de produits dérivés dont une sélection est brièvement commentée. Si l’utilisation de la Carte des Sols et les applications dont elle fait l’objet dépassent de loin les objectifs initiaux d’augmentation des productions agricoles, elle ne répond cependant pas toujours aux demandes actuelles, au regard des enjeux environnementaux et des législations actuelles et futures, tant au niveau régional qu’européen. Faisant écho à ce constat, les travaux menés actuellement par l’équipe de révision de la Carte Numérique des Sols de Wallonie sont brièvement présentés, à travers une description de son cadre méthodologique et technique. Le crédo des travaux menés étant que la Carte des Sols, en tant qu’outil d’intégration, de structuration et de cadrage de l’information pédologique, doit devenir de plus en plus le fondement de Systèmes Régionaux d’Information sur les Sols et leurs propriétés.