Le patrimoine "à l'état gazeux": Comment le tourisme détourne notre conception de l'authenticité

A l’heure où le tourisme constitue un des secteurs économiques essentiels du capitalisme culturel, il est intéressant de s’interroger sur son influence dans notre perception du patrimoine. En témoigne l’intérêt qu’Umberto Eco, Jean Baudrillard, Yves Michaud et Marc Augé ont porté à cette question à partir de la sémiologie, de la sociologie, de la philosophie de l’art et de l’anthropologie des mondes contemporains. C’est dans leur sillage que nous voudrions proposer ici une approche un peu décalée, qui met en évidence un effet plus subtil, pervers et inattendu du problème : celui de l’hyperréalité et de l’importance du faux dans le jeu symbolique qui nous unit à l’histoire et au patrimoine. En effet, il nous semble qu’un phénomène proche du kitsch – et qu’il convient encore de définir – s’insinue progressivement dans nos critères d’évaluation au risque de modifier profondément ce souci d’authenticité qui reste pourtant essentiel en tant qu’idéal régulateur des politiques patrimoniales. Si l’évocation de Disneyland ou du « Jardin des mondes » de Pairi Daiza dans le Hainaut belge a de quoi faire sourire l’expert, le jeu complexe qui s’opère entre faussement authentique ou authentiquement faux n’est pas aussi éloigné qu’on voudrait le croire de grands projets de restauration ou de reconstruction que l’on observe ces dernières années. Il est parfois éclairant de passer par l’épreuve d’une démonstration par l’absurde pour tester utilement les fondements d’une discipline aussi sérieuse que la conservation du patrimoine.