Les échelles d’évaluation des états de conscience altérée

L’évaluation de l’état de conscience revêt une importance clinique considé- rable. En effet, déterminer avec précision la sévérité de l’altération de conscience permet non seulement d’établir un pronostic vital et fonctionnel mais aussi de suivre plus efficacement l’évolution clinique des patients avec lésion cérébrale et d’optimaliser l’utilisation des ressources disponibles. Dans cet article, nous passons en revue les principales échelles d’évaluation des états de conscience altérée. Nous nous intéressons particu- lièrement à instrument récemment publié, l’échelle «Full Outline of UnResponsiveness» (FOUR). En effet, cette dernière constitue une avancée considérable dans l’évaluation cli- nique des patients présentant un état de conscience altérée. Parmi les apports de cette échelle, on notera sa contribution au diagnostic d’un locked-in syndrome, d’un état de conscience minimale ou encore d’un état de mort cérébrale. Nous pensons qu’en rai- son de son apport à l’examen clinique durant la phase initiale d’un état de conscience altérée, l’échelle FOUR devrait être préférée à la désormais classique échelle de Glasgow.