Du déséquilibre à la fédération. Visions belges de l'avenir européen (1830-1870)

L’intérêt de revisiter le 19e s. en matière d’idée européenne en général, de fédéralisme en particulier, paraît évident. Dans le cadre belge, de récents travaux démontrent l’apport d’une démarche de « retour aux sources » visant à mieux connaître l’idée d’Europe avant sa réalisation. Dans la jeune Belgique, une génération méconnue de publicistes – qui a participé à la création de l’État belge et s’exprime grosso modo entre 1830 et 1870 – pose un regard original sur ce qu’ils appellent au fil du temps les « petits États du Centre de l’Europe », les « États secondaires », ou encore les « Moyennes Puissances », etc. Ils en postulent la solidarité politique et réfléchissent à son nécessaire renforcement en recourant souvent au concept de fédération. Ces visions belges de l’avenir européen révèlent parallèlement (mais non paradoxalement !) un ancrage dans le terreau du sentiment national belge. Une mission civilisatrice s’impose à la Belgique pour rompre avec l’insécurité. Ce rêve sera forcément européen. L’association ou la fédération sont envisagées comme palliatifs à la crise des relations internationales au sein du refuge Europe.