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Abstract :
[fr] Élément chimique relativement rare, le cadmium ne possède que peu d’applications industrielles. Pourtant, son impact environnemental et sanitaire semble largement disproportionné au regard de ses usages limités et de sa faible abondance naturelle.
Aujourd’hui, des traces de cadmium sont détectées dans des aliments de consommation courante, tels que certaines céréales ou légumes. Les engrais phosphatés sont souvent désignés comme la principale source d’introduction de cet élément dans les sols agricoles. Comment en est-on arrivé là ? Les engrais constituent-ils l’unique voie d’entrée du cadmium dans la chaîne alimentaire ? Quelles sont les autres sources possibles de contamination ? Même si l’agriculture représente une source de contamination notable, n’existent pas d’autres voies encore plus problématiques, notamment en Wallonie ? Enfin, quels risques ce métal représente-t-il et quels secteurs sont les plus concernés ? Telles sont les principales questions abordées dans ce dossier.
[en] Cadmium, a relatively rare chemical element, has only few industrial applications. Yet its environmental and health impacts appear largely disproportionate compared to its limited uses and low natural abundance.
Today, traces of cadmium are detected in everyday food products, such as certain cereals and vegetables. Phosphate fertilizers are often identified as the main source of this element entering agricultural soils. How did we get to this point? Are fertilizers the only pathway for cadmium to enter the food chain? What are the other possible sources of contamination? Although agriculture represents a significant source of contamination, are there not other even more problematic pathways, particularly in Wallonia? Finally, what risks does this metal pose and which sectors are most affected? These are the main questions addressed in this report.
