chemin de fer; ingénieur; entreprise; entrepreneur; XIXe siècle; transport; travaux publics; gare; ligne; réseau
Abstract :
[fr] Au XIXe siècle, l’établissement des vastes réseaux de chemin de fer nécessite la construction considérable de bâtiments et d’ouvrages d’art. En Belgique, cette entreprise débute dès 1834 lors de la construction du premier réseau public du continent et prend rapidement des proportions imposantes en 1845 lorsque le gouvernement distribue massivement des concessions de chemin de fer. En 25 ans, 2300 kilomètres de lignes parsemées d’édifices sont ainsi construits. Néanmoins, face au développement imprévisible du réseau, les travaux de construction tendent à se prolonger sur de longues durées pour s’adapter continuellement au trafic.
Parmi ces importants chantiers concédés au privé, celui de la ligne longeant la Meuse depuis le bassin industriel de Liège jusqu'à la France, entrepris dès 1847, constitue un remarquable cas d’étude pour examiner la construction d’un axe ferroviaire et son évolution dans le temps. Les 36 bâtiments et ouvrages d’art s’avèrent ainsi successivement agrandis et remplacés pour s’adapter aux besoins économiques grandissants du sillon Sambre et Meuse. Bien que la conception des édifices soit centralisée, l’exécution des travaux est confiée à de nombreux entrepreneurs issus de divers milieux industriels et géographiques. Se pose alors la question de l’organisation et du déroulement du chantier au regard de l’accroissement du trafic ferroviaire. Grâce aux archives de la Compagnie exploitante et du Ministère des travaux publics, une cinquantaine de marchés de construction mobilisant une septantaine d’entrepreneurs ont été identifiés entre 1847 et 1914, époque des derniers parachèvements. Cette contribution vise ainsi à présenter les interactions entre les pouvoirs publics, la compagnie et les entrepreneurs ainsi que les motifs des projets, le rythme et les coûts des constructions. Cette réflexion, révélant un exemple significatif de chantier ferroviaire au cœur de la révolution industrielle, s’intègre dans les recherches menées par le laboratoire DIVA sur le secteur de la construction au XIXe siècle. [en] In the 19th century, the establishment of vast railway networks required the extensive construction of buildings and engineering structures. In Belgium, this undertaking began as early as 1834 with the construction of the continent’s first public railway network and quickly assumed considerable proportions in 1845, when the government widely granted railway concessions. Within 25 years, 2,300 kilometers of lines dotted with buildings were thus constructed. Nevertheless, given the unpredictable development of the network, construction works tended to extend over long periods in order to continually adapt to traffic demands.
Among the major projects conceded to private companies, the line running along the Meuse from the industrial basin of Liège to France, initiated in 1847, constitutes a remarkable case study for examining the construction of a railway axis and its evolution over time. The 36 buildings and engineering structures were successively enlarged and replaced to accommodate the growing economic needs of the Sambre and Meuse valley. Although the design of the buildings was centralized, the execution of the works was entrusted to numerous contractors from diverse industrial and geographical backgrounds. This raises the question of how the construction site was organized and managed in light of increasing railway traffic.
Thanks to the archives of the operating company and the Ministry of Public Works, around fifty construction contracts involving some seventy contractors were identified between 1847 and 1914, the period of the final completion works. This paper therefore aims to present the interactions between public authorities, the company, and the contractors, as well as the motivations behind the projects and the pace and costs of construction. By highlighting a significant example of railway construction at the heart of the Industrial Revolution, this study forms part of the research conducted by the DIVA laboratory on the 19th-century construction sector.
Research Center/Unit :
AAP - Art, Archéologie et Patrimoine - ULiège
Disciplines :
Architecture
Author, co-author :
Drugmand, Baptiste ; Université de Liège - ULiège > Département d'Architecture
Language :
French
Title :
Construire des bâtiments et ouvrages d’art le long du chemin de fer en mutation : la ligne de Liège à Givet (1845 - 1914)
Alternative titles :
[nl] Gebouwen en kunstwerken bouwen langs een spoorlijn in verandering: de spoorlijn van Luik naar Givet (1845–1914) [en] Constructing Buildings and Engineering Structures Along a Railway in Transformation: The Liège–Givet Railway Line (1845–1914)
Original title :
[fr] Construire des bâtiments et ouvrages d’art le long du chemin de fer en mutation : la ligne de Liège à Givet (1845 - 1914)
Publication date :
In press
Event name :
5e Congrès Francophone d'Histoire de la Construction
Event organizer :
Association francophone d'histoire de la construction Université Toulouse Jean Jaurès
Event place :
Toulouse, France
Event date :
18-20 juin 2025
Audience :
International
Main work title :
A pied d'oeuvre, actes du 5e Congrès Francophone d'Histoire de la Construction
Publisher :
Classiques Garnier
Peer review/Selection committee :
Peer reviewed
Development Goals :
11. Sustainable cities and communities
Name of the research project :
Les abris ferroviaires pour voyageurs en Belgique (1835-1914) : approches architecturale, constructive et patrimoniale
Funders :
ULiège - Université de Liège Rails & Histoire : Association pour l’Histoire des Chemins de fer
