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Abstract :
[en] In this paper I would like to put forward the links between nicodemism and the Utopias written by French Protestants at the end of the 17th and at the beginning of the 18th centuries. After explaining term “nicodemism” (a phenomenon of religious dissimulation), I will establish the connections with Utopia through three texts : those by Foigny (1676), Veiras (1677-1679) and Tyssot de Patot (about 1714) : first showing that the utopian genre maintains a privileged relation with nicodemism, then indicating that the three mentioned Utopias found a form of nicodemism in the ideal world – freedom of conscience is the rule, but external worship is compulsory and only one is allowed. Each of the religious systems holds its specificities, which are going to be stated. I will conclude by questioning the relations between this imaginary nicodemism and the context of oppression and violence the French Protestants were subjected to at the time. It will be seen that introducing such religious practice makes it possible to avoid the evils related to the conflicts between Protestants and Catholics. Finally, the study of two nicodemite arguments in Tyssot de Patot’s text will show that those may reflect the change of situation induced by the Revocation of the Edict of Nantes.
[fr] A travers cette présentation, je voudrais mettre en évidence le lien qui existe entre le nicodémisme et les utopies écrites par des protestants français à la fin du XVIIe et au début du XVIIIe siècles. Après une brève explication concernant le terme nicodémisme, qui désigne un phénomène de dissimulation religieuse, j’établirai le rapport avec l’utopie, à travers trois textes : ceux de Foigny (1676), Veiras (1677-1679) et Tyssot de Patot (vers 1714). Si le genre utopique en lui-même entretient déjà une relation privilégiée avec le nicodémisme, les utopies citées instaurent toutes trois dans le monde idéal une forme de nicodémisme : la liberté de conscience est la règle, mais le culte extérieur – un seul autorisé – est obligatoire. Chacun des systèmes religieux détient évidemment ses spécificités, qui seront précisées. Je terminerai en m’interrogeant sur les rapports qu’entretient ce nicodémisme imaginaire avec le contexte d’oppression et de violence auquel sont soumis les protestants français de cette époque. On verra que les conséquences de l’introduction d’un telle pratique religieuse permettent d’éviter les maux liés aux conflits entre protestants et catholiques. Enfin, l’étude de deux véritables plaidoyers nicodémites dans le texte de Tyssot de Patot montrera que ceux-ci reflètent peut-être le changement de situation induit par la Révocation de l’Édit de Nantes.
