Des « militants du cut-up » ? Morales de la Revue de littérature générale

Huppe, Justine

doi:10.3917/litt.220.0028

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Article (Scientific journals)

Des « militants du cut-up » ? Morales de la Revue de littérature générale

Huppe, Justine

2025 • In Littérature, n° 220 (4), p. 28-40

Peer reviewed

Permalink
https://hdl.handle.net/2268/339939

DOI
10.3917/litt.220.0028

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Keywords :

littérature; montage; politique de la littérature; Revue de littérature générale; John Roberts; technique

Abstract :

[fr] Cet article examine les ambitions esthétiques, politiques et philosophiques de la Revue de littérature générale (RLG), fondée au milieu des années 1990 par Olivier Cadiot et Pierre Alferi. Loin de tout fétichisme du cut-up ou d’un simple héritage avant-gardiste, la revue se conçoit comme un « dépôt de techniques » valorisant le montage, l’échantillonnage et le recyclage textuel. En affinité avec certaines démarches du second Wittgenstein ou des objectivistes américains, elle privilégie l’exemplarité sur la théorisation, misant sur les usages concrets du langage. L’article analyse les enjeux politiques de cette posture : critique de l’inspiration individuelle, valorisation d’un artisanat littéraire, mise à disposition de méthodes plutôt que de manifestes. Trente ans après sa création, la RLG continue de susciter une réflexion sur la technicité du littéraire et ses implications collectives.

Research Center/Unit :

Traverses - ULiège

Disciplines :

Literature

Author, co-author :

Huppe, Justine ; Université de Liège - ULiège > Traverses

Language :

French

Title :

Des « militants du cut-up » ? Morales de la Revue de littérature générale

Publication date :

09 December 2025

Journal title :

Littérature

ISSN :

0047-4800

eISSN :

1958-5926

Publisher :

CAIRN.INFO

Special issue title :

Montage littéraire. De Cadiot à Quintane.

Volume :

n° 220

Issue :

Pages :

28-40

Peer reviewed :

Peer reviewed

Available on ORBi :

since 17 January 2026

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Liste complète des contributrices et contributeurs, par ordre alphabétique: Pierre Alferi, Olivier Cadiot, Laurent Cauwet, Anne-James Chaton, Jean-Michel Espitallier, Jérôme Game, Jean-Marie Gleize, Christophe Hanna, Vannina Maestri, Paul Otchakovsky-Laurens, Charles Pennequin, Anne Portugal, Christian Prigent, Nathalie Quintane, Éric Sadin et Jacques Sivan. Voir Nathalie Wourm (dir.), Poètes français du 21e siècle: entretiens, Amsterdam, Brill/Rodopi, 2017.
François Cusset, Une histoire (critique) des années 1990, Paris, La découverte, 2014, p. 195 cité par Emmanuelle Jawad dans « La revue de littérature générale de Pierre Alferi et Olivier Cadiot», in Jeff Barda & Philippe Charron (dir.), Pierre Alferi. Une pratique monstre, Dijon, Les presses du réel, « L’écart absolu – Fondamentaux», 2023, p. 23.
Jean-Marie Gleize, « Parnasses contemporains» in Sorties, Paris, Questions Théoriques, 2014, p. 390.
Christophe Wall-Romana, « Dure poésie générale», L’Esprit Créateur, volume 49, no 2, été 2009, p. 2.
Voir Pascal Mougin, Moderne/contemporain. Art et littérature des années 1960 à nos jours, Dijon, Les presses du réel, 2019, p. 170-172.
Dans une section intitulée « De nouvelles “avant-gardes” ?», Viart et Vercier évaluent la RLG à l’aune du modèle avant-gardiste dont elle ne ferait que reprendre les techniques de façon aussi ironique que désabusée. L’arrêt de la revue, après seulement deux livraisons, illustrerait parfaitement les limites d’un projet esthétique qui se serait contenté de rejouer une modernité culturelle dessaisie de son projet fondateur. Viart et Vercier voient dès lors dans la RLG un projet confinant au « néoconservatisme», selon une expression empruntée à Jürgen Habermas. Voir Dominique Viart & Bruno Vercier, La Littérature française au présent. Héritage, modernité, mutation [2005], Paris, Bordas, 2008, p. 323.
Pour une critique minutieuse de cette présentation de la RLG, voir Pascal Mougin, La Littérature française au présent. Héritage, modernité, mutation [2005], p. 170-172.
Emmanuèle Jawad dans « La revue de littérature générale de Pierre Alferi et Olivier Cadiot», La Littérature française au présent. Héritage, modernité, mutation [2005], p. 23.
Nathalie Wourm, « La revue de littérature générale de Pierre Alferi et Olivier Cadiot»,
Nathalie Wourm, « La revue de littérature générale de Pierre Alferi et Olivier Cadiot»,
Pierre Alferi & Olivier Cadiot, « La mécanique lyrique», Revue de littérature générale, n° 1, 1995, p. 4, 2e note marginale.
Pierre Alferi & Olivier Cadiot, « La mécanique lyrique», Revue de littérature générale, n° 1, 1995, p. 22, note marginale.
Dans un entretien préparatoire accordé à Emmanuèle Jawad, Alferi parle d’« une atmosphère qui semblait renoncer à toute ambition théorique, politique». Voir Emmanuèle Jawad, Revue de littérature générale, note infrapaginale no 4, p. 24.
Je suis ici le discours tenu par Paul Otchakovsky-Laurens à Nathalie Wourm dans Poètes français du 21e siècle: entretiens, Revue de littérature générale, p. 136.
Pierre Alferi & Olivier Cadiot, « La mécanique lyrique», Revue de littérature générale, p. 4, 2e note marginale.
Pierre Alferi & Olivier Cadiot, « La mécanique lyrique», Revue de littérature générale, p. 15, 2e note marginale.
Pierre Alferi et Olivier Cadiot, « Digest», Revue de littérature générale, no 2, 1996, texte repris sur la page de résumé du texte en fin de volume, non paginé.
Pierre Alferi et Olivier Cadiot, « Digest», Revue de littérature générale, no 2, 1996, 2e paragraphe du texte, non paginé.
Je réemploie ici l’expression d’Alain Viala dans son article « Effets de champ, effets de prisme», Littérature, no 70, 1988, p. 64-71.
« Édito 2», TINA. There Is No Alternative, Alfortville, è®e, no 2, janvier 2009, p. 6.
L’expression est empruntée à Alain Farah, dans un article qui prend appui sur la RLG avant d’évoquer l’œuvre de l’écrivain québécois Dany Laferrière: « Un Japon de papier», Voix et Images, vol. 36, no 2, (107) 2011, p. 42, note 5.
Alain Farah considère que l’on peut classer la production poétique française « post-avantgardiste» selon deux grandes filières: d’une part la filière Christian Prigent, à laquelle il intègre Tarkos et Charles Pennequin, caractérisée par une esthétique subversive, débordante et inventive; et d’autre part la filière Emmanuel Hocquard, marquée par l’influence des objectivistes américains et de la pensée de Wittgenstein, et affichant un certain goût du minimalisme. Sur cette distinction, voir Alain Farah, La Possibilité du choc. Invention littéraire et résistance politique dans les oeuvres d’Olivier Cadiot et de Nathalie Quintane, thèse de doctorat, ENS Lyon – Université du Québec à Montréal, 2009, p. 67-68. Travail repris dans Le Gala des incomparables. Invention et résistance chez Olivier Cadiot et Nathalie Quintane, Paris, Classiques Garnier, 2013.
« Pour établir une pratique, les règles ne suffisent pas, il y faut aussi des exemples. Nos règles laissent des échappatoires ouvertes et la pratique doit parler pour elle-même», Wittgenstein, De la certitude, § 139, cité par Pierre Pachet dans « L’invention des exemples», in Bruno Gnassounou & Cyrille Michon (dir.), Vincent Descombes. Questions disputées, Paris, éditions Cécile Defaut, 2007, p. 373.
Guillaume le Blanc, Vies ordinaires, vies précaires, Paris, Seuil, 2007, « La couleur des idées», p. 40, cité par Philippe Charron dans « Faire avec», Revue critique de fixxion française contemporaine, 2020, no 20, en ligne: https://doi.org/10.4000/fixxion.593 [consulté le 4 janvier 2025].
Philippe Charron, Revue critique de fixxion française contemporaine, 2020, § 9.
Il est intéressant de noter que le projet que Mary Ann Caws reprend, dans son anthologie de textes manifestaires, est l’article « Hypothèses du compact» que Jacques Roubaud confie à la RLG en 1995, et non les textes introductifs et conclusifs d’Alferi et Cadiot. Est significative aussi l’absence de la Revue de littérature générale parmi la base de données établie par le projet de recherche « Manart», lancé en 2012 sous la houlette de Camille Bloomfield, Mette Tjell, Viviana Birolli et Audrey Ziane. Voir Mary Ann Caws, Manifesto: A Century of Isms, Lincoln/Londres, University of Nebraska Press, 2001, p. 24-26, 126-127 et 668.
Voir aussi Camille Bloomfield & Mette Tjell, « Les âges d’or du manifeste artistique et littéraire en France: étude contrastive à partir de la base de données Manart», Études littéraires, 44 (3), p. 151-163, en ligne: https://doi.org/10.7202/1025488ar.
Voir Samuel Lequette, « La bande-son de la poésie contemporaine», Sitaudis, 22 septembre 2009, en ligne: https://www.sitaudis.fr/Incitations/la-bande-son-de-la-poesie-contemporaine. php
ainsi que la réponse que lui a faite Nathalie Quintane dans « À propos du texte de Samuel Lequette», Sitaudis, 25 septembre 2009, en ligne: https://www.sitaudis.fr/Incitations/a-proposdu-texte-de-samuel-lequette.php.
Pierre Alferi & Olivier Cadiot, « Digest», Revue de littérature générale, no 2, 1996, 5e paragraphe du texte en fin de volume, non paginé.
Le terme est emprunté à Olivier Quintyn, qui reprend et repense certains concepts empruntés à la philosophie de Nelson Goodman pour théoriser les pratiques de collage au sens large (« toute pratique faisant intervenir une hétérogénéité formelle des constituants et jouant de l’introduction dans le champ artistique d’objets ou de fragments non spécifiquement perçus comme artistiques», p. 20). Quintyn distingue les dynamiques d’exemplification (le matériau exhibe ses propriétés et attire l’attention sur sa texture) et les dynamiques d’implémentation (l’œuvre souligne le geste consistant à faire fonctionner un échantillon « comme» artistique ou littéraire). Voir Olivier Quintyn, Dispositifs/Dislocations, Paris, Questions Théoriques, 2015, p. 42-43.
Gaëlle Théval a bien balisé les effets (théoriques, épistémologiques, poétiques) de l’importation de la catégorie de « ready-made» pour penser des objets poétiques. Voir Gaëlle Théval, Poésie ready-made: XX-XXIe siècles, Paris, L’Harmattan, 2015. À propos de la RLG voir notamment les pages 199 à 207.
Clémentine Hougue, « Le cut-up, l’invention d’un siècle», in Le Cut-up de William S. Burroughs : histoire d’une révolution du langage, Dijon, Les presses du réel, 2014, p. 16.
Pierre Alferi & Olivier Cadiot, art. cit. 3e paragraphe du texte en fin de volume, non paginé.
L’expression est empruntée à un passage bien connu des Recherches philosophiques de Wittgenstein (« Retour au sol raboteux !», § 107). Elle constitue l’un des fils rouges du livre de Florent Coste, Explore. Investigations littéraires, Paris, Questions théoriques, 2017.
Voir Denis Roche, Dépôt de savoir et de technique, Paris, Seuil, « Fiction & Cie», 1980. Cette étiquette est accolée à la RLG par Jean-Marie Gleize dans « Parnasses contemporains», art. cit.
Pierre Alferi & Olivier Cadiot, « La mécanique lyrique», Dépôt de savoir et de technique, p. 13.
Voir Peter Bürger, Théorie de l’avant-garde [Theorie der Avantgarde, 1974], traduit de l’allemand par Jean-Pierre Cometti, Paris, Questions Théoriques, p. 88.
Pierre Alferi & Olivier Cadiot, « La mécanique lyrique», Théorie de l’avant-garde [Theorie der Avantgarde, 1974], p. 11-12.
Pierre Alferi & Olivier Cadiot, « La mécanique lyrique», Théorie de l’avant-garde [Theorie der Avantgarde, 1974], p. 12.
Pierre Alferi & Olivier Cadiot, « La mécanique lyrique», Théorie de l’avant-garde [Theorie der Avantgarde, 1974], p. 19.
« Mais c’était surtout un programme au sens quasiment scolaire. Nous disions ce dont nous aurions besoin pour faire des livres», voir l’entretien de Cadiot repris dans Nathalie Wourm, Théorie de l’avant-garde [Theorie der Avantgarde, 1974], p. 32.
Sur ce cas, voir le film de Jean-Pierre Gorin Poto and Cabengo (1978).
On pense à Tzara (« L’art n’a pas cette valeur céleste et générale qu’on se plaît à lui accorder. La vie est autrement plus intéressante»), à Robert Filiou (« L’art c’est ce qui rend la vie plus intéressante que l’art») ou encore à l’Internationale Situationniste (« Notre époque n’a plus à écrire des consignes poétiques, mais à les exécuter»). Toutes ces citations sont reprises et habilement commentées par Laurent Buffet dans Captation et subversion. L’art à l’épreuve du capitalisme tardif, Dijon, Les presses du réel, 2023, p. 169-173.
Voir notamment Jean-Marie Gleize, A noir. Poésie et littéralité, Paris, Seuil, 1992
Le Principe de nudité intégrale, Paris, Seuil, 1998 et Littéralité, Paris, Questions Théoriques, 2015.
« Pure conceptualism negates the need for reading in the traditional textual sense – one does not need to “read” the work as much as think about the idea of the work», Vanessa Place & Robert Fitterman, Notes on conceptualism, New York, Ulgy Duckling Press, 2009, p. 27.
Maurizio Lazzarato, Marcel Duchamp et le refus du travail, Paris, Les prairies ordinaires, 2014, p. 20.
Marcel Duchamp dans un entretien pour Vogue en 1963, cité par Maurizio Lazzarato, Marcel Duchamp et le refus du travail, p. 23.
Sur l’importance du refus du travail dans la pensée et dans les pratiques du mouvement pour l’autonomie ouvrière en Italie, voir Nanni Balestrini et Primo Moroni, « Le refus du travail», in La Horde d’or, Paris, éditions de l’éclat, 2017, p. 403-404.
Voir aussi Julien Allavena, « Du refus du travail à la guerre civile», in L’Hypothèse autonome, Paris, éditions Amsterdam, 2020, p. 51-70.
Le texte parle d’un dépassement du clivage entre « techniciens et inspirés», et c’est le théoricien et poète Antoine Hummel qui retraduit cette dichotomie en ces termes dans une note de lecture consacrée à Balestrini faisant allusion à la revue de Cadiot et Alferi. Voir Antoine Hummel, « Situation en nous qui sait», Testa Non Pertinente, 14 octobre 2020, en ligne: https://testanonpertinente.net/?p=17852&highlight=Alferi&highlight=Alferi#fn-17852-22.
Voir Harry Braverman, Travail et capitalisme monopolistique [1976], traduit de l’anglais (Etats-Unis) par Lucie Rondeau du Noyer, Paris, Les éditions sociales, 2023.
« Technology does not simply produce social relations, it is itself produced by the social relations of capital. The relations of production, designed and shaped as they are by the technical division of labour, cannot, therefore, be taken over wholesale by socialist forms of organization. They have themselves to be transformed by non-heteronomous forms and practices. This is why art’s place within a political critique of the value-form [...] has an important contribution to make to the critique of production.» Voir John Roberts, The Intangibilities of Form: Skill and Deskilling in Art After the Readymade, Londres-New York, Verso, 2007, p. 86.
En réalité, Braverman a des formules ambiguës concernant la non-neutralité de la technique, qui semble chez lui être parfois question davantage d’usage que de nature. Sur cette question, je renvoie à Juan Sebastián Carbonell, « Harry Braverman et la critique de l’organisation du travail», Préface à l’édition de 2023 dans Harry Braverman, The Intangibilities of Form: Skill and Deskilling in Art After the Readymade, p. XXIV.
Sur la façon dont la technique, malgré ses critiques et contestations, s’est progressivement imposée comme « neutre» dans l’économie politique au XIXe siècle (chez les libéraux, les socialistes et les communistes), voir notamment François Jarrige, Technocritiques: du refus des machines à la contestation des technosciences, Paris, La Découverte, 2014.
L.L. de Mars, « Guise d’ouverture», Préface à Une cure de désyntaxication, K’de M. éditions, 1993, disponible en ligne, en ligne: http://www.le-terrier.net/lestextes/lldm/lldmcutup. htm.
Cette expression est empruntée à Nathalie Quintane dans sa recension de La Tête au carré (P.O.L, 2010) de Manuel Joseph sur le site Sitaudis, 8 juillet 2010, en ligne: https://www.sitaudis.fr/Parutions/la-tete-au-carre-de-manuel-joseph.php
L’expression est très souvent reprise et commentée par Christian Prigent, notamment dans le chapitre consacré à Burroughs dans La Langue et ses monstres. Voir Christian Prigent, « Burroughs l’innommable» dans La Langue et ses monstres, Paris, P.O.L, 2014, p. 83-94.
La formule n’est pas référencée par Prigent, puisque l’expression de « vieilles lignes» est en réalité récurrente chez Burroughs. Elle apparaît de manière exemplaire dans un texte intitulé « Note on “Back Seat Of Dreaming” Cut Up Method», qui dit: « The old word lines keep thee in old world slots. Cut the word lines. Scissors or switch blade as preferred». Voir William Seward Burroughs, Rub out the Words, éd. O. Harris, Londres, Penguin Classics, [2012] 2013, p. 22.
Christian Prigent, « Morale du cut-up», Revue de littérature générale, n° 1, 1995, p. 110.