Panem, circenses... et thermas ? Étude historique et politique des relations entre thermes et pouvoir dans la Rome impériale (Ier s. av. J.-C. – IVe s. ap. J.-C.)

Cette thèse de doctorat propose une relecture diachronique de l’apparition du phénomène des grands thermes impériaux à Rome au début de notre ère. En partant d’une étude sémantique du substantif thermae, apparu dans les sources latines au cours du Ier siècle ap. J.-C., elle interroge la manière dont le sens du mot s’attacha, pendant la même période, aux grands bains publics construits par les empereurs dans l’Urbs. Étudiant ensuite l’histoire de ces établissements sur le long terme, elle détermine de quelle manière ces derniers devinrent, dans l’espace urbain de la capitale impériale, des instruments de représentation du pouvoir. À la croisée de l’histoire urbaine, de l’archéologie et de l’analyse du discours, ce travail retrace la genèse lexicale et monumentale des thermae en étudiant leur inscription dans la topographie de Rome et en analysant les logiques politiques et symboliques qui ont présidé à leur édification.