Dans l'intimité d'une amulette ? Réexamen matériel et textuel du PGM P23

Cette communication porte sur un coupon de papyrus, P.Berol. inv. 11858 (TM 63017 ; KYP M447), repris sous l’acronyme PGM P23. Datée au moins du VIIe siècle, cette copie conserve cinq courtes hymnes chrétiennes écrites maladroitement et criblées de ratures et de corrections. Tant son contenu que ses petites dimensions feraient penser à une amulette. Petit objet du quotidien, rempart contre les forces maléfiques et un vecteur de protection divine, l’amulette inscrit ainsi la parole sacrée dans la matérialité du monde.
Deux angles d’approche permettent d’éclairer un tel objet personnel. D’un côté, la forme du texte et le tracé de ses écritures – en ce compris l’emploi de nomina sacra et les nombreuses corrections dont les textes ont fait l’objet – mettent l’œil moderne face au travail et aux repentirs des scripteurs lors de la réalisation du texte. Or, bien que ces particularités graphiques aient été traitées de manière assez expéditive dans les éditions du fragment de Berlin, leur analyse laisse entrevoir le contexte de production de cette pièce.
De l’autre côté, le contenu textuel et la symbolique qu’il revêt illustrent la manière dont les croyants cherchaient à établir un lien tangible avec le divin. Ainsi, un examen matériel, paléographique et textuel du PGM P23 – qui n’a que peu attiré l’attention scientifique depuis sa publication – éclairera ses méthodes de fabrication et d’utilisation ainsi que son rapport avec la magie et le christianisme en Égypte byzantine.