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Abstract :
[it] All’incrocio tra storia pubblica, digital humanities e historical game studies, il progetto TEXTure urbaine mette in discussione le modalità contemporanee di restituzione del passato urbano attraverso il medium videoludico. Sviluppato presso l’Università di Liegi nel contesto di un seminario di specialistica in Storia moderna, questo progetto di ricerca-creazione attualmente in corso coinvolge storici, studenti, game designer, specialisti della cultura videoludica, del patrimonio architettonico e della mediazione culturale. Lo scoppo è la realizzazione di un videogioco investigativo, destinato a tablet e smartphone, che permetta ai giocatori di esplorare la città di Liegi del XVII secolo, in un contesto di guerra civile segnato dall’intreccio tra violenza urbana e configurazione materiale dello spazio cittadino.
Ciò che intendiamo presentare in questo convegno è una riflessione critica sulle condizioni
metodologiche, epistemologiche e pedagogiche della restituzione videoludica che stiamo sviluppando. In opposizione alle ricostruzioni storiche romanzate, il nostro approccio concepisce il gioco come uno spazio di mediazione tra passato e presente, in cui il XVII secolo diventa accessibile attraverso meccaniche di gioco che mirano a far sperimentare concretamente i metodi critici della disciplina storica (ricerca, uso e interpretazione di documenti d’epoca, serendipità, molteplicità di attori e punti di vista, silenzi delle fonti, tensioni tra memoria collettiva, narrazioni dominanti e storie delle minoranze, ecc.). Incrociando indagine storica e design videoludico, il progetto Texture urbaine esplora le forme digitali possibili di un dialogo tra rigore storico e videogame literacy.
Inoltre, si mostrerà come un simile progetto non possa che essere costruito come un laboratorio collaborativo, in cui convergano competenze complementari per co-costruire nuovi formati di trasmissione del sapere storico. Si tratta di interrogare il gioco non come semplice conservazione passiva, ma come pratica situata, critica e creativa, capace di far emergere narrazioni alternative del passato urbano.
Il nostro intervento proporrà dunque un ritorno riflessivo sul processo di ricerca-creazione in corso, articolando le sfide della selezione, della spazializzazione e della narrazione del
patrimonio, in una prospettiva di mediazione digitale pubblica del sapere storico accademico.
[en] At the intersection of public history, digital humanities, and historical game studies, the TEXTure urbaine project examines how video games can critically restitute the urban past. Developed at the University of Liège within a graduate seminar in Early Modern History, this ongoing research creation initiative brings together historians, students, game designers, and heritage specialists to create an investigative mobile game that enables players to explore seventeenth-century Liège during a period of civil war.
This presentation offers a critical reflection on the methodological, epistemological, and
pedagogical foundations of our game-based approach. Rather than producing a romanticized reconstruction, the project conceives the game as a space of mediation between past and present, where gameplay mechanics encourage players to engage with key aspects of historical inquiry—source analysis, multiplicity of perspectives, archival silences, and tensions between collective memory and minority narratives.
We argue that such a restitution necessarily emerges from collaborative, cross-disciplinary work and that video games can serve as situated, creative tools for generating alternative narratives of the urban past. Our contribution will outline the main challenges of selecting, spatializing, and narrating heritage within a framework of digital public mediation of academic historical knowledge.
