Entre pragmatisme et idéologie : le Parti communiste de Belgique et le commerce avec les pays d’Europe de l’Est pendant la guerre froide

Si le Parti communiste de Belgique (PCB) fut politiquement marginalisé pendant la guerre froide, il joua, à l’instar de ses homologues occidentaux, un rôle non négligeable dans les échanges Est-Ouest. La dimension commerciale de ces échanges demeure toutefois méconnue et jusqu’ici peu étudiée par la littérature scientifique.
Sur la base de sources variées (archives, témoignages, sources publiées), cet article retrace l’histoire de deux sociétés anonymes liées au PCB et actives dans le commerce avec l’Europe de l’Est. La première, Tracosa, représentait les intérêts de plusieurs entreprises belges essentiellement sur les marchés soviétique et est-allemand. La seconde, Belgian International Press, était une agence de publicité. Représentant la Foire de Leipzig en Belgique, elle collaborait aussi étroitement avec Tracosa pour organiser les campagnes publicitaires des entreprises belges en URSS et en RDA.
L’article démontre que ces sociétés jouaient le rôle d’intermédiaires avec l’Est et s’interroge sur les aspects contradictoires de cette position. Proches des pays communistes, elles coopéraient également avec les plus grandes entreprises de Belgique. Par conséquent, leurs activités reposaient à la fois sur des motivations idéologiques et sur des intérêts matériels.
En faisant la lumière sur un aspect méconnu de l’histoire du PCB, cet article contribue également à une meilleure compréhension des relations commerciales Est-Ouest pendant la guerre froide.