Collecter, conserver, cultiver des microbiotes intestinaux

Des recherches biomédicales estiment que l’« occidentalisation » généralisée des modes de vie a conduit à l’appauvrissement des microbiotes – l’écosystème complexe de microorganismes que nos corps abritent – et à la disparition de certaines souches bactériennes les peuplant. Pour tenter de préserver cette biodiversité en danger, des chercheurs du MIT viennent de lancer le projet d’une banque mondiale – le Global Microbiome Conservancy – qui a pour but de « collecter et de préserver la biodiversité des microbes intestinaux humains pour les générations futures ». Cet article décrit la manière dont ces pratiques participent d’un renouvellement plus large de l’appréhension des corps, des microorganismes et des maladies, ainsi que de leurs relations à l’histoire et aux environnements, et en circonscrit certaines conséquences inconsidérées.