Les ferrures des portes romanes du Roussillon: qualité, technique et provenance. Une première approche

Les ferrures de portes des églises romanes du Roussillon constituent un ensemble archi- tectural exceptionnel, patrimoine emblématique de la région. Malgré un vaste travail de recensement et de description de ces ensembles mené par Noël Bailbé, on ignore encore quelles techniques ont été utilisées pour la production de ces pièces remarquables. La littérature vante pourtant souvent les mérites de ce fer catalan et un rapprochement trop rapide a été fait entre ces ferrures de tradition romane et le développement des premiers marteaux hydrauliques. Nombre de ces portes ont toutefois été partiellement ou totalement remaniées au cours des siècles et les formes établies au XIIe siècle n’ont cessé d’être copiées ultérieurement tant et si bien qu’il est aujourd’hui difficile de qualifier l’authenticité de ces ensembles. En outre, l’examen approfondi de ces pentures révèle des formes et des traditions techniques différentes : volutes plates ou cannelées, avec ou sans soudures, volutes à crêtes, bandes avec plusieurs types de cannelures, correspondant peut-être à des ateliers, des qualités ou des chronologies distinctes. Si les conditions de production et de circulation du fer sont connues par les archives pour les derniers siècles du Moyen Âge, elles le sont moins pour les XIIe et XIIIe siècles. L’étude archéométallurgique de ces ferrures a été entreprise dans le cadre du projet FERMAPYR qui a pour dessein d’étudier à travers les sources écrites, archéologiques et archéométriques la production et la circulation du fer dans la partie orientale du massif des Pyrénées, avant l’implantation de la forge dite à la catalane. L’ambition de cette étude est d’enrichir ces réflexions de l’analyse du métal qui compose ces ferrures en rapport étroit avec la documentation écrite, en particulier autour de la question des aciers. Les objectifs sont multiples. Il s’agit, tout d’abord, de déterminer la nature du métal utilisé, entre fer doux et acier fortement carburé, et d’en caractériser la qualité selon des critères métallographiques. L’analyse de la composition des inclusions de scories permet également de retracer les circuits d’approvisionnement des sites de production jusqu’au monument, en lien avec les prospections archéologiques réalisées en parallèle dans le massif du Canigou notamment et plus généralement dans les départements des Pyrénées- Orientales et de l’Ariège. Trente-huit prélèvements infracentimétriques ont pu être réalisés sur des ferrures déjà brisées et des gonds de portes et fortifications issus des monuments de 13 communes. Le choix s’est porté sur les monuments du Conflent, du Vallespir, des Aspres et de la plaine du Roussillon, de la vallée de la Têt aux implantations d’altitude des contreforts du Canigou, en considérant des ferrures de typologies différentes afin d’appréhender en partie la variété du corpus et de pouvoir comparer la qualité et l’origine des fers architecturaux en fonction des usages. Les analyses révèlent d’une part des différences de qualité entre les objets, mais surtout relient les lieux de consommation à des sources d’approvisionnement distincts en fonction de leur localisation. Ces travaux complètent ainsi la définition des marchés et des modalités d’échange dont les sources écrites témoignent largement à partir du début du XIVe siècle