Amélioration génétique du karité (Vitellaria paradoxa C.F. Gaertn) en Côte d'Ivoire : Analyse de la diversité morphologique des arbres élites identifiés dans les régions de la Bagoué et du Tchologo

Vitellaria paradoxa C. Gaertn est une espèce indigène africaine largement répandue dans la zone Nord de la Côte d’Ivoire. Cette espèce communément appelée karité est un arbre à usages multiples dans les communautés africaines et son beurre qui est commercialisé à l’échelle locale et internationale est utilisé en cuisine, cosmétique, chocolaterie et en médecine traditionnelle. La connaissance de la diversité agromorphologique des arbres de karité identifiés est primordiale pour débuter tout programme d’amélioration de l’espèce. Cette étude a consisté en la détermination des caractères morphologiques pertinents des arbres élites de karité et en la connaissance des types d’arbres suivant les caractères les plus pertinents. Elle a porté sur 220 arbres de karité choisis de façon aléatoire dans une population de 639 arbres élites de karité identifiés dans deux régions du Nord de la Côte d’Ivoire. Les résultats ont montré une variabilité importante pour la plupart des caractères étudiés. Ainsi des indices de diversité de Shannon de l’ordre de 0,98 et des coefficients de variation de 49% ont été obtenus. L’étude de la diversité a permis d’identifier 12 descripteurs, les plus pertinents, décrivant les arbres élites dont 6 caractères qualitatifs (CN, FN, CFA, CJF, FL et DB) et 6 caractères quantitatifs (CIR 130, R, LN, PN, LP, LL et LgL). De même, les populations de karité élites étudiées ont été typées en trois groupes phénotypiques. Cependant, il est nécessaire d'utiliser des marqueurs biochimiques et moléculaires encore plus puissants pour caractériser la biodiversité des arbres élites de karité de Côte d’Ivoire.