Entre mémoire, écriture, publication et documentation du processus de recherche. Vertus et limites du journal de bord

Pourtant classique en ethnographie et en analyse par théorisation ancrée, la pratique du journal de bord est méconnue de nombre de doctorants et de chercheurs en sciences humaines et sociales. Or, ses vertus en font un adjuvant de premier ordre pour garantir des recherches de qualité, des publications régulières, des thèses de doctorat finies dans les temps et des carrières enrichissantes. Au niveau scientifique, (1) le journal de bord permet de consigner les notes de terrain, y compris sur ce qui n'est pas enregistrable. (2) Il organise la mémoire de la recherche et en assure la documentation ultérieure. Il soutient dès lors la «~traçabilité~» et la validation des analyses développées. (3) Il catalyse également la réflexivité et favorise la régularité de l'analyse, qui contribue au développement d'analyses fines et plus élaborées. (4) Une version rédigée du travail en cours est toujours disponible (dans une forme temporaire, certes) pour le comité d'accompagnement ou pour répondre à un appel à communication. Au niveau logistique, (5) la tenue du journal de bord permet en outre de désamorcer les blocages de l'écriture, de lutter contre l'angoisse de la page blanche, voire contre l'ennui, facteurs d'abandon en fin de recherche doctorale. Pour chacune de ces caractéristiques, un exemple issu des recherches ou des enseignements de l'auteur éclaire l'apport du journal de bord, mais aussi ses limites voire les pièges à éviter.