Au-delà du substrat, manifestement vivants. Fabriquer, avec les champignons, des (myco)matériaux au sein d’un laboratoire de biologie do-it-yourself

Cette présentation a pour objet une recherche doctorale en cours, centrée sur des pratiques d’élaboration de toute une série de matériaux fabriqués à partir de mycélium, soit la partie végétative des champignons, allant des textiles et briques aux alternatives au plastique. En s’intéressant à la fabrication de ces « mycomatériaux », dont j’avance qu’ils ont pour caractéristique d’être vivants – aux sens multiples du terme, englobant mais ne se réduisant pas à sa seule acception biologique –, cette proposition s’inscrit dans les développements récents visant à rematérialiser les sciences sociales, et fait suite en particulier à la proposition d’Ingold (2007) de privilégier une attention aux « matériaux » plutôt que de mobiliser le concept de « matérialité », qu’il estime trop abstrait et moins à même de rendre compte du caractère processuel des objets en devenir. Une caractéristique commune de ces approches est de ne plus considérer la matière comme inerte et, loin de relever de la pure posture théorique, cette conception renouvelée de la matière s’observe dans de nombreuses ethnographies attentives aux rapports sensibles qu’entretiennent humains et non-humains, animés comme inanimés, lorsqu’ils sont mis en relation. C’est ce qui ressort également de l’ethnographie sur laquelle s’appuie cette communication, réalisée au sein de laboratoires de (micro)biologie do-it- yourself, également dite « de garage », où se croisent et collaborent notamment des designers, des architectes et des microbiologistes. Dans ces espaces dédiés à la science amateur et caractérisés par les « contournements créatifs » (Meyer, 2012), les discours et pratiques quotidiennes donnent effectivement à voir des manières de faire et de faire avec les (bio, myco)matériaux et les champignons qui reconnaissent à ces derniers une certaine agentivité. J’interrogerai enfin comment la reconnaissance de celle-ci, entendue au sens de « puissance d’agir » et ne nécessitant pas forcément de poser la question de l’intentionnalité (Latour, 2015), participe des relations, des ontologies et du contexte social et culturel nécessaires pour faire exister un projet comme celui de ce laboratoire de fabrication de mycomatériaux.