Abstract :
[fr] Si le Parti communiste de Belgique (PCB) fut politiquement marginalisé pendant la guerre froide, il joua, à l’instar de ses homologues occidentaux, un rôle non négligeable dans les échanges Est-Ouest. La dimension commerciale de ces échanges demeure toutefois méconnue et jusqu’ici peu étudiée par la littérature scientifique, que ce soit en Belgique ou dans d’autres pays. De récentes découvertes archivistiques témoignent pourtant de l’implication du PCB dans de nombreuses transactions commerciales avec l’Europe de l’Est par l’intermédiaire d’une société d’import-export dénommée Tracosa. Étudiant le cas des relations entre la Belgique et la République démocratique allemande (RDA), cette communication dresse un premier aperçu des activités commerciales du PCB pendant la guerre froide. Elle présente les acteurs impliqués, leurs contacts avec les milieux d’affaires belges et est-allemands, leur rôle dans la conclusion des contrats ainsi que les enjeux qui y sont liés. Par ailleurs, cette communication étant le fruit d’un travail toujours en cours, elle présente les futures perspectives de recherches et souligne l’intérêt d’étudier les relations économiques Est-Ouest « par le bas », c’est-à-dire à l’échelle des entreprises.
[en] Although the Communist Party of Belgium (CPB) was politically marginalised during the Cold War, it played, like its Western counterparts, a significant role in East-West relations. However, the commercial dimension of these exchanges remains poorly known and has so far been rarely studied in the scientific literature, either in Belgium or in other countries. Recent archival discoveries show that the CPB was involved in numerous commercial transactions with Eastern Europe through an import-export company called Tracosa. By studying the case of the relations between Belgium and the German Democratic Republic (GDR), this lecture provides a first overview of the CPB's commercial activities during the Cold War. It presents the actors involved, their contacts with the Belgian and East German business communities, their role in the conclusion of contracts and the related implications. Furthermore, as this lecture is the result of a work in progress, it presents future research perspectives and underlines the interest of studying East-West economic relations 'from below', i.e. at the level of companies.
