Promouvoir la RDA par-delà le Rideau de Fer : l’Association Belgique-RDA et les relations belgo-est-allemandes pendant la guerre froide

Créée officiellement en 1963, l’Association Belgique-RDA avait pour objectif d’approfondir les relations entre les deux pays et de contribuer à une meilleure compréhension entre les deux peuples. Si sa mission s’inscrit dans un cadre bilatéral, elle faisait toutefois partie d’un réseau plus large d’associations au service de la diplomatie est-allemande. En effet, reproduisant le modèle soviétique, la RDA a mis en place dès la fin des années 50 un appareil institutionnel dont l’objectif était de promouvoir son image à l’étranger, notamment en Europe occidentale, en vue d’obtenir sa reconnaissance diplomatique.
Toutefois, l’association n’était pas uniquement un instrument de la propagande communiste. Par les nombreuses activités organisées (délégations, expositions, conférences…), elle a longtemps été le principal acteur des échanges culturels entre les sociétés belge et est-allemande. Tenant compte de l’historiographie récente sur les sociétés d’amitié, cette conférence présentera une histoire nuancée de l’Association Belgique-RDA en insistant sur sa fonction de canal de communication entre les blocs.