Les cultes isiaques à Argos. Du mythe à l'archéologie

Mis en rapport avec l’Égypte par leur passé légendaire, les Argiens semblent avoir accueilli Isis et les membres de son cercle dès la haute époque hellénistique. Ces cultes, pratiqués à l’origine en privé, ont rapidement gagné en popularité, peut-être sous l’influence des Ptolémées, pour finalement jouir d’une reconnaissance officielle dans la cité. Aucun site du Péloponnèse n’a livré autant de documents témoignant de l’implantation de ces divinités sur une aussi longue période, du IIIe siècle av. J.-C. au IIIe siècle apr. J.-C., sinon plus tard. Malgré tous ces "isiaca", les lieux de culte isiaques n’ont pas encore été clairement définis. Pausanias ne signale aucun sanctuaire dévolu à ces divinités. Plusieurs contextes archéologiques ont été associés à ces cultes, mais, le plus souvent, les identifications proposées demeurent difficiles à étayer. La zone la plus prometteuse, à peine explorée, reste, selon nous, le flanc oriental de la Larissa, dans les alentours du nymphée hadrianique, là où l’on a mis au jour deux dédicaces isiaques, ainsi qu’un petit Harpocrate de marbre. Bien évidemment, seules de nouvelles fouilles seraient susceptibles d’y assurer la présence d’un sanctuaire.